Дружелюбная соседка Мария Сваненбург. Отравления Доброй Ми
Та дружелюбная соседка, которая никогда не откажется присмотреть за вашими детьми, не может быть серийной отравительницей, верно? Вы же ее знаете! Всегда приветливая, заботливая, на нее можно рассчитывать, и у нее всегда наготове кастрюлька крепкого бульона, если вы приболели. Ну и что, что в округе полно подозрительных смертей, она-то точно и мухи не обидит: наверняка, здесь какая-то ошибка?
Таково было общее настроение в маленьком городке в Нидерландах, когда в 1883 году была арестована всеми любимая соседка. В квартале она пользовалась большой популярностью и доверием, женщину часто могли видеть идущей по дороге к тому или иному дому. Ее чепчик с кружевной каймой, всегда хорошо выглаженный, обрамлял морщинистое лицо. Все знали ее как «Goeie Mie», что переводится как «Добрая Ми».
Нет. Никакой ошибки.
Любовь вскоре сменилась шоком, а затем ужасом, гневом и горем: оказалось, что она в одиночку убила почти 100 своих соседей. И кошку.
При свете дня, прямо у них под носом, и при этом выглядела заботливой, приветливой и дружелюбной.
О, и я уже упоминала о страховом мошенничестве? Да, это тоже было.
Так как же все это произошло?
Мир, окружающий Ми, можно сказать, отражал темную сторону 19 века. Конечно, это был период технологического прогресса, но также и нищеты, загрязнения окружающей среды, классового неравенства и свирепствующих болезней.
Жизнь в Лейдене, где родилась женщина, была нелегкой. Возможно, именно здесь вырос Рембрандт, но это было много веков назад и в лучшей части города. Потрясающие фасады магазинов XIX века, которые украшают город сегодня, отражают прибыльную жизнь немногих успешных людей того времени. Остальная часть города жила мрачной жизнью.
Как и многие другие, Ми, чье полное имя (которое никто не использовал, кроме викария и судей, с которыми она столкнется позже в своей жизни) было Мария Катарина Сваненбург, была одним из многих детей в бедной семье.
Семья оказалась в еще большей нищете, когда они не смогли платить за аренду своего дома и вынуждены были переехать в один из беднейших кварталов Лейдена. Крохотные дома были переполнены людьми. Улицы были завалены навозом, мусором и разбегающимися жирными крысами. Белье сушилось прямо на улице: внутри было сыро, темно, холодно и, как я уже говорила, тесно.
Ми едва не осталась старой девой. Девушкой она не была ни привлекательна, ни хорошо воспитана, чтобы привлечь достойную партию. Да и о какой партии могла идти речь в таких-то условиях.
То, что ее ожидало – поденный труд да ранняя смерть от одной из многочисленных эпидемий, бушевавших в те годы. Но судьба распорядилась иначе. Ей было уже 28 лет, когда она стала женой кузнеца. Примерно в то время, когда она вышла замуж, в бедных кварталах города свирепствовала холера. На картах того времени показана смертность по районам города: легко определить, где жила беднота, просто взглянув на количество смертей.
Представьте себе город с открытой канализацией, свиными хлевами и навозными кучами, разбросанными вокруг: просто закройте глаза и подумайте об этой вони!
Полное отсутствие гигиены в сочетании с переполненными комнатами, в которых люди жили вместе с крысами, мышами и блохами, создавали идеальные условия для того, чтобы несколько эпидемий холеры беспрепятственно бушевали.
От нее в раннем возрасте и погибли двое ее детей. Не в силах справиться со своим горем, Ми пристрастилась к бутылке.
Но сердце черствеет, когда смерть часто переступает порог твоего дома. Ми начала видеть возможность дополнительного дохода, наблюдая за бесчисленным количеством смертей, происходящих каждый день…
Дело в том, что в то время даже после смерти классовое неравенство определяло, где и как вы будете похоронены. А все, естественно, хотели быть упокоены должным образом, хотя расходы на это были весьма высоки.
Выход нашелся: страхование похорон. Платите совсем немного каждый месяц, и после вашей смерти страховая компания выплачивает необходимые средства.
Но вот что интересно: в XIX веке вы могли оформить страховой полис на другого человека — и сделать это тайно. Да, прочитайте это еще раз, не торопитесь… Так вот, при таком страховании вам оставалось только ждать смерти застрахованного лица, чтобы получить свои деньги. Или вы могли ускорить этот процесс. Именно так и поступила 38-летняя Ми.
Прибыльное дело доброй Ми. Начало отравлений
Примерно в 1877 году она начала оформлять страховые полисы и убивать своих соседей. Как и многие другие серийные преступники, она начинала с малого: жена пекаря здесь, доярка там…
Это было даже слишком просто: она была той, кого вы звали посидеть с вашими детьми несколько часов, но спустя пару недель они были мертвы. Тем не менее, все ей доверяли.
В то время, мышьяк был доступен практически каждому человеку. Его использовали против грызунов, и в аптечных пунктах в 19 веке не было ограничений на покупку ядов. Особенно, в районе, где жила Ми, это не вызывало никаких подозрений: все знали, что это кишащий крысами уголок города. Кроме того, она распределяла свои покупки по нескольким аптекам, чтобы не вызывать подозрений. Ми использовала мышьяк для подмешивания в молоко и другие жидкости.
Например, она ставила перед вами кастрюлю сытного бульона, светилась добротой и приговаривала, накладывая еще немного в вашу миску.
В течение нескольких месяцев, умирали все новые и новые люди. Ее невестка. Ее двоюродная сестра. Еще одна двоюродная сестра. Целые семьи, дети и все остальные.
Но невероятно — даже когда кошка выпила отравленное молоко, предназначенное для маленькой девочки, и умерла… никто не заметил, что Ми находится в самом центре загадочных смертей. Все изменилось, когда однажды один из членов семьи, которую она отравила, не умер. Выживший вспомнил, что бульон, который Ми так любезно принесла, на вкус был совсем не таким, как надо.
Суд
Когда Ми привели на допрос, у нее при себе, к несчастью, оказался страховой полис семьи – и ситуация стала выглядеть еще подозрительней.
И вот тогда-то кусочки пазла начали собираться воедино. Тела эксгумировали и исследовали, и Ми была осуждена за 23 убийства, которые удалось доказать, и оставалась подозреваемой по меньшей мере в 90 случаях. Женщина была приговорена к пожизненному заключению.
Что же толкнуло женщину XIX века на массовое убийство? Неужели коктейль из страхового мошенничества, доступность мышьяка в сочетании с огромным количеством естественных смертей представляли собой наилучший способ вырваться из плачевных обстоятельств, в которых жили многие?
Или все было наоборот — эти обстоятельства стали идеальным прикрытием для человека с психическими проблемами?
История Ми рисует мрачную картину мира, где бедность и смерть неизбежны. Она получала выплаты по страховке, но так и не смогла построить для себя лучшую жизнь в другом месте.
Было высказано предположение, что убийство для нее, возможно, началось, как способ избежать бедности, но вскоре превратилось в зависимость — единственное, над чем она имела абсолютный контроль — были жизни других людей.
Народ не доверял настоящим врачам — они были слишком дороги, говорили на непонятном языке и вообще не хотели приезжать в эти мрачные районы города.
Дело «Доброй Ми» привлекло внимание всей Европы, и стало одним из факторов изменения законодательства в отношении аптек — очевидно, что мышьяк и другие токсичные вещества не должны быть так легкодоступны.
В конце концов, ее история — это не просто леденящая душу повесть об одной из самых известных в мире женщин, которые убивали. Это история о том, какой выбор мог бы сделать каждый из нас, если бы оказался в неблагоприятных условиях.
Источник: Sigrid van Roode