Любовь и самоубийство в пруду Клэпхем Коммон
Отчаянный крик эхом разнесся по Клэпхэм Коммон около 11 часов вечера 4 мая 1871 года.
Местный рыботорговец по имени Эдвард Ханнифорд выбежал из своего магазина навстречу душераздирающему голосу. Полицейский констебль Ризи, находившийся на своем посту, также поспешил на шум. Оба мужчины увидели странное зрелище: пара молодых людей пыталась удержаться на плаву в воде. Эмма Лаффар кричала о помощи.
Эмма Лаффар
Эмма Лаффар, казалось, была предназначена для обычной жизни. Она родилась в 1845 году и происходила из крепкого рабочего класса. Ее отец, Уильям Фрэнсис, работал на довольно низких должностях носильщика и посыльного, прежде чем стал привратником в одном из главных юридических районов Лондона.
В 1871 году Эмма жила со своими родителями и племянницей Мэри. Молодая девушка работала прачкой, и, несомненно, чтобы скоротать скучные часы за стиркой чужой грязной одежды, мечтала о романтике.
Джеймс Поллард
И романтика должным образом появилась в лице Джеймса Фрэнсиса Полларда. Джеймс был на несколько лет старше Эммы, он считался хрупким молодым человеком, любимцем своей матери.
Где-то в начале 1870-х годов Эмма и Джеймс встретились и полюбили друг друга. Но путь настоящей любви не был таким гладким, так как друзья и семья Эммы не хотели, чтобы она выходила замуж за Джеймса.
Ее отец, в частности, был обеспокоен тем, что у Джеймса было слабое здоровье, он не хотел, чтобы его дочь осталась молодой вдовой с кучей иждивенцев.
Джеймс и Эмма были в смятении, решив, что если они не могут прожить всю жизнь вместе, то тогда они покончат с собой, что послужит уроком для их семей.
Все это звучит несколько странно, учитывая, что они оба были достаточно взрослыми, чтобы вступить в брак без согласия родителей.
Готовясь к предстоящим событиям, Эмма написала отцу письмо, которое было отправлено в четверг 4 мая:Дорогие отец и мать, я устала от своей жизни. Мы с Джеймсом договорились умереть вместе, и если вы хотите нас больше видеть, то найдете нас в пруду Клэпхэм Коммон. Я знаю, что он вам не нравится. А я его люблю. Поэтому я решила, что это лучшее, что мы можем сделать. Передайте всем мою любовь. Эмма ЛаффарP.S. Если Вы сообщите матери Джеймса, я буду Вам очень благодарна.
Но бедная мать Полларда не получила даже последнего письма от своего сына. Джеймс и Эмма отправились в Клэпхэм Коммон и дошли до Длинного пруда, сверкавшего в лунном свете.
Будучи практичной девушкой, Эмма сняла металлическую кринолиновую сетку, которая поддерживала ее модные объемные юбки. В конце концов, она не хотела превращаться в гигантский плавающий дирижабль и испортить их совместное дело.
Уменьшившись в размерах, Эмма оставила сетку на берегу пруда, а затем бросила сумочку в воду. От каких вещей, если таковые имелись, избавился Джеймс, мы не знаем.
Почти сразу после того, как он зашел в воду или прыгнул в нее, он начал бороться за свою жизнь. В этот момент Эмма начала сомневаться и крикнула: «Спасите моего милого!»
Расследование преступления
Недоброжелательные газеты не увидели в этом никакой романтики и писали, что крики Эммы начались, когда она поняла, насколько холодной была вода.
Эдвард Ханнифорд отважно прыгнул в пруд и с некоторым трудом вытащил молодую пару.
Констебль Ризи сопроводил их в полицейский участок, где болтливая Эмма рассказала ему об их злополучных планах.
Был вызван врач, который, опасаясь, что они могут снова попытаться покончить с собой, отправил пару в лазарет на холме Святого Джона.
— Я жалею, что сделал это. Но говорю Вам со всей уверенностью, что умру через неделю! — заявлял истеричный Джеймс полицейским.
Я, кажется, начинаю понимать, почему отец Эммы был против бракосочетания.
К этому времени Джеймс и Эмма должны были знать, что у них серьезные проблемы: самоубийство считалось преступлением. Хотя наказания были не такими суровыми, это все равно было противозаконно.
Судебное разбирательство
Пара предстала перед судом 22 июня 1871 года. Присяжные не смогли прийти к решению о виновности Эммы, и она была освобождена.
Возможно, они решили, что Джеймс принуждал ее, или что призыв о помощи свидетельствует о том, что она не собиралась умирать.
Сам Джеймс, который ошибочно предсказал, что умрет в течение недели, был признан виновным. Он был приговорен к месяцу каторжных работ в тюрьме Уондсворт.
Дальнейшие события
Но попытки самоубийства и вынужденная разлука не погасили пламя их пылкой любви. 4 октября 1871 года в церкви Святого Джеймса пара наконец соединилась узами брака. Джеймс и Эмма ушли в относительную безвестность. Я полагаю, что семейные отношения были восстановлены. Судя по всему, они были бездетны.
Но они оставались вместе до 1916 года, когда Джеймс, которому к тому времени было уже за семьдесят, наконец, умер.
Источник: London Overlooked
Поделиться: