Отравленная невеста. Убийство Сары Гулд

Джеймс Элдредж родился в городе Кантон (штат Нью-Йорк) в 1836 году. Когда ему было двадцать лет, его отец перевез свою семью в Айову. Джеймс тоже решил присоединиться к ним и весной 1856 года отправился на новое место жительства. Однако Айова не понравилась Джеймсу, и к концу того же лета он вернулся обратно в штат Нью-Йорк.

По какой-то причине, которая так и не была до конца объяснена, он стал называться Эдвином Олдричем.

Знакомство с Сарой Джейн Гулд

Он поселился в городе Луисвилл и под именем Эдвина Олдрича получил должность учителя в районной школе. Зимой он познакомился и начал ухаживать за молодой девушкой по имени Сара Гулд.

Сара была 24-летней вдовой, ее муж трагически погиб через два года после свадьбы.

С тех пор Сара вместе со своей младшей сестрой Хелен жила в семье своего дяди, Дэнфорта Бриттона. Бриттоны владели магазином и таверной и принимали постояльцев. В конце учебного года Эдвин Олдрич тоже снял там комнату, чтобы быть поближе к Саре.

Сара была умной и довольно привлекательной девушкой с живым и веселым характером.

Эдвин был стройным блондином с голубыми глазами. Он аккуратно одевался и выглядел просто и благородно. У него была хорошая работа, и он рассказывал Саре, что владеет 600 акрами земли в Айове и ждет, что его отец пришлет ему 1500 долларов.

Сара влюбилась в молодого школьного учителя, и в апреле 1857 года они объявили о своей помолвке.

Хотя Дэнфорт Бриттон и дал свое благословение, ему совершенно не нравился Эдвин Олдрич, в отличие от своей племянницы. Эдвин задерживал арендную плату и набрал большой счет в магазине и таверне. Дэнфорт не верил россказням своего постояльца о земле и деньгах в Айове. Он готовился выселить молодого человека, если тот не расплатится в ближайшее время.

Убийство Сары Гулд

В конце мая у Сары появился легкий кашель, и она начала принимать патентованное лекарство под названием «Составной сироп доктора Роджерса из смолы печеночницы и канчалагуа».

Во вторник, 26 мая 1857 года, она пожаловалась, что от лекарства ей стало плохо: у нее началась рвота и понос. Рвота продолжалась весь день, и когда она пожаловалась на мучительную боль, семья послала за врачом, который вылечил ее от раздражения желудка.

В течение следующих четырех дней Эдвин не отходил от постели своей возлюбленной. Боль и рвота продолжались. В субботу девушка радостно сообщила, что боль утихла, и она думает, что выздоровела.

Но это была иллюзия, на самом деле ее тело перестало бороться. Позже в тот же день у нее начался бред, и днем она умерла.

Сару Гулд похоронили в следующий понедельник, и никто не горевал так сильно и публично, как Эдвин Олдрич. Он использовал любую возможность, чтобы посочувствовать сестре Сары по имени Хелен: они вместе плакали и утешали друг друга.

Но вся эта история попахивала чем-то подозрительным для Бриттонов, которые считали, что горе Олдрича было таким же фальшивым, как и его земельные владения в Айове.

Еще в апреле миссис Бриттон была удивлена, увидев в ковровой сумке Олдрича пакет с надписью «мышьяк», с изображением головы смерти и скрещенных костей.

После смерти Сары она снова заглянула в его сумку, но пакета уже не было. Она и ее муж осмотрели бутылку с сиропом доктора Роджерса и увидели белый осадок на дне.

Мистер Бриттон отнес бутылку доктору Шерману в Огденсбурге, который подтвердил, что в ней содержится мышьяк. Затем он обратился к окружному коронеру и попросил провести расследование.

Расследование отравления Сары Гулд

Коронер созвал присяжных и приказал эксгумировать тело. Они не смогли сразу определить причину смерти, поэтому для дальнейшего исследования удалили желудок и другие органы. Однако им удалось установить, что на момент смерти Сара находилась на сроке от шести до восьми недель беременности.

По ходу расследования Эдвин Олдрич понял, что его подозревают в убийстве Сары. Тогда он сам принял мышьяк, пытаясь покончить с собой, но принял слишком много яда и его вырвало. После выздоровления Эдвин Олдрич был арестован за убийство.

Судебное разбирательство 10 декабря 1857 года

К моменту суда власти установили настоящее имя обвиняемого, и он предстал перед судом как Джеймс Элдредж. Хотя улики были косвенными, обвинения против него были очень сильными.

Обвинитель изложил цепочку доказательств: химический анализ изъятых органов определил, что Сара умерла от действия мышьяка, у Джеймса был мышьяк до убийства и не было после. Он постоянно находился рядом с ней и, по его собственному признанию, давал ей лекарства, у него было достаточно возможностей отравить ее, а его попытка самоубийства была признанием вины.

Хотя от Джеймса не требовалось указывать мотив, обвинение утверждало, что он соблазнил Сару на «неподобающий и незаконный половой акт» и, «будучи удовлетворенным и пресыщенным страстью, сменившейся, как это естественно, холодностью, безразличием и отвращением», убил ее, чтобы устранить препятствие для своего следующего завоевания, ее сестры Хелен.

Защита оспаривала обвинения, признавая, что у Джеймса был мышьяк и что он пытался совершить самоубийство. По их доводам симптомы не были достаточно специфичными, чтобы врачи могли назвать смерть отравлением, и при первом осмотре врачи, исследовавшие эксгумированное тело, не смогли определить причину смерти.

Научная экспертиза органов не была достаточно убедительной для суда.

Извлеченные органы были помещены в обычное ведро для помоев, окрашенное изнутри белой свинцовой краской, которая часто содержит мышьяк, а крышка была закреплена только обычным бантовым узлом, и ведро оставили в комнате, доступной для всех желающих.

Содержимое могло быть легко подделано перед экспертизой.

Присяжные удалились на совещание и вернулись в зал суда с обвинительным вердиктом.

11 февраля 1858 года Джеймс Элдредж был повешен в городе Кантоне. Он так и не признал свою вину.

Источник: Robert Wilhelm

Поделиться: