Поджог, чтобы скрыть более тяжкое преступление

Преступление 10 ноября 1891 года

10 ноября 1891 года Ли Хефлин прибежал на ферму Томаса Робинсона возле Калвертона (штат Вирджиния) и поднял тревогу.

Пожар! Пожар! В соседнем доме пожар!

Ли повел Робинсона и его сына Джорджа к горящему дому. Когда они добрались туда, дом был охвачен пламенем.

Кто поджег дом, чтобы скрыть жестокие убийства?

Этот дом принадлежал миссис Кинес, вдове, которая жила там с тремя своими детьми. Похоже, что все четверо были еще внутри. Робинсоны рискнули войти в дом и смогли вытащить три тела. 8-летняя Лиззи Кинес лежала возле двери и была лишь слегка обожжена. 10-летняя Энни Кинес обгорела настолько сильно, что ее нельзя было узнать. Тело самой миссис Кинес было сильно обуглено, но не так сильно, как тело ее дочери. От 4-летнего Гилберта Кинеса не осталось и следа.

После смерти мужа миссис Кинес испытывала финансовые трудности и говорила соседям, что не знает, как ей одной позаботиться о детях. Но коронер быстро исключил самоубийство; жертвы были убиты до начала пожара. У Лиззи были глубокие раны на черепе и между глаз. Ее челюсть также была сломана. Череп миссис Кинес был раздроблен.

Расследование и арест убийц

В тот день Ли Хефлин жал кукурузу на ферме примерно в 40 ярдах от горящего дома.

На вопрос, почему он побежал к дому Робинсона, расположенному в полутора милях от дома, вместо того чтобы попытаться спасти тех, кто находился в доме, Хефлин ответил: «Я здесь чужой. Я никогда раньше не видел горящего дома и испугался».

Ли Хефлин жил вместе с Джорджем Даем на ферме Макмиллана. Ни один из мужчин не мог дать удовлетворительного отчета о своих действиях в ночь убийства, и они давали противоречивые показания. Однако жюри постановило, что миссис Кинес и ее дочери были убиты неизвестным лицом или лицами, а мотивом убийства, как полагают, было ограбление. Губернатор предложил награду в 700 долларов за «задержание, арест и осуждение» убийцы или убийц.

Хефлин и Дай были арестованы по подозрению в убийстве и доставлены в Александрию для суда. По дороге в Александрию Ли Хефлин признался нескольким свидетелям, что совершил убийства, чтобы получить деньги.

Он сказал, что пришел к дому около 20:00 в ночь перед пожаром. Он постучал в дверь, и когда миссис Кинес ответила, он попросил у нее денег. Она сказала ему, что у нее их нет. Он вошел в дом, поднял тяжелый кусок дерева и одним ударом свалил миссис Кинес. Повернувшись, он увидел Гилберта и убил его ударом по шее. Затем он убил двух других детей и забрал деньги, которые смог найти. Он взял от 25 до 75 долларов и закопал их. На следующее утро он вернулся в дом, пропитал его каменноугольным маслом и поджег.

— Мне нужны были деньги, понимаете? Я хотел сбежать от жены.

Полиция отправилась на поиски денег и планировала освободить Дая.

Джозеф Дай все еще находился под стражей, когда Ли Хефлин предстал перед судом. Теперь мужчина изменил свою версию событий.

— Убийство совершил Дай, а я всего лишь поджег дом.

29 декабря Ли Хефлин был признан виновным в убийстве первой степени. Его поспешно вывели из зала суда, он едва спасся от собравшейся там возбужденной толпы.

В январе Ли Хефлин дал показания против Дая на суде. Джозеф Дай также был признан виновным, и обоих мужчин приговорили к повешению 18 марта 1892 года.

За день до повешения губернатор предоставил им отсрочку исполнения приговора на 60 дней. Дай подал апелляцию, а Хефлин должен был выступить в качестве свидетеля.

Опасаясь насилия, власти посадили мужчин в автомобиль и отправились в безопасную Александрию. Толпа из шестидесяти человек, опасаясь, что Дай и Хефлин смогут избежать правосудия по формальным причинам, догнала машину недалеко от Гейнсвилла. Они одолели охранника, а затем повесили убийц на дереве. Пока они раскачивались, толпа изрешетила их тела пулями.

Источник: Robert Wilhelm

Поделиться: