Похороны Фрэнсис Хиллер
В конце 1880-го года миссис Фрэнсис Хиллер была очень занята, дама занималась подготовкой к необычному торжеству. Она только что купила новое красивое платье и заплатила более 50 000 долларов за другие вещи. Однако, она готовилась не к вечеринке, а к самым грандиозным в истории похоронам. Казалось, она была одержима этой идеей.
Миссис Хиллер вышла замуж за очень успешного врача, который сколотил состояние, запатентовав лекарство под названием «Эликсир доктора Хиллера», которое, по слухам, представляло собой смесь воды и виски. У супругов было 23 ребенка, все они умерли, в том числе семь близнецов. Это очень огорчало семейную пару, и миссис Хиллер страстно желала оказаться со своими детьми на небесах. Все, о чем она могла думать, — это о том славном дне, когда она отправится к своим малышам.
Г-жа Хиллер пошла на крайние меры: она приобрела похоронное одеяние за 20 000 долларов и два гроба ручной работы по 30 000 долларов за штуку — для себя и для мужа. Она часто залезала в гроб, чтобы показать гостям, как она будет выглядеть на похоронах.
Однако, как бы ни радовалась миссис Хиллер своим предстоящим похоронам, 43-летний доктор Хиллер скончался первым в результате несчастного случая в карете.
Вскоре, возникла проблема: первый гроб еще не был готов, поэтому миссис Хиллер поместила тело мужа в хранилище. Когда изготовление гроба завершилось, она поместила его в мавзолей, а на пышных похоронах выступил военный оркестр, и присутствовали 2000 человек с зажженными факелами.
Эта история получила еще более непредсказуемый финал — через пять лет после смерти доктора Хиллера, 48-летняя Фрэнсис вышла замуж за своего 26-летнего кучера Питера Сурретта с условием, что он сменит свое имя на Генри Хиллер, имя ее первого мужа.
Они прожили в браке семь лет, и наконец, желание Фрэнсис Хиллер исполнилось. Она умерла в 1900 году.
Ее тело положили в гроб, который был копией гроба ее первого мужа. Он был настолько тяжелым, что для его переноски потребовались десять человек. В погребальную колесницу запрягли четырех угольно-черных лошадей, обтянутых черной сеткой. От тяжести повозка провисла и чуть не опрокинулась, когда ее тащили по улице. Кроме того, пришлось уменьшить ее, так как она была слишком высокой и не проходила под троллейбусными проводами.
В городе царило большое оживление. Один из местных журналистов сравнил это событие с ажиотажем на местной ярмарке скота.
Г-жа Хиллер была похоронена вместе со своим первым мужем в мавзолее в Уилмингтоне, штат Массачусетс. Там гробы простояли до 1935 года, когда мавзолей был признан аварийным и разрушен. После этого великолепные гробы были захоронены. В настоящее время на месте захоронения пары установлены урны и бронзовые мемориальные доски.
Дальнейшая жизнь кучера Питера Сурретта (или Генри Хиллера) сложилась благополучно, благодаря деньгам и поместью Фрэнсис Хиллер. Он умер в 1940 году.
Источник: Morton Otwell Gourdneck