Смертельный поцелуй Этель Грейнджер
В радости Теодор Болтон нежно покусывал губы своей невесты по имени Этель Грейнджер, и так получилось, что это невинное удовольствие стало ядом и свело ее в могилу.
Она была краснощекой деревенской девушкой, жившей со своими родителями недалеко от маленькой деревушки Потс Маунтин в Северной Джорджии. Ее звали Этель Грейнджер. Теодор Болтон, служащий железной дороги, познакомился с ней, когда она поехала за покупками в Пикенс — ближайший к ее дому железнодорожный городок.
Они полюбили друг друга, и раз или два в месяц, когда у него, как у одного из железнодорожников, выдавался выходной в Пикенсе, он приходил к ее сельскому дому на свидания.
Они обручились. Естественно, для обоих было испытанием то, что их встречи были такими редкими. Но все изменится, когда они поженятся и у них будет свой дом.
Они были очень сильно влюблены друг в друга. В мае 1899 года они были глубоко разочарованы тем, что работа Теодора разлучила их на целый месяц. И вот, наконец-то, им предстояло провести вечер вместе.
В сумерках Этель шла по дороге навстречу любимому. Он был верхом на лошади. Увидев ее у дороги, он сошел с коня, обнял ее и с нежностью поцеловал. Пока они шли к ее дому, они часто обменивались поцелуями. Они веселились, болтали без умолку, и тогда Теодор, поймав нужный момент, игриво укусил за губу свою невесту.
— Ах, ты плохой мальчик, — сказала она, — у меня кровь из губы пошла.
— Не бери в голову, — ответил он, — все в порядке. Моя губа тоже кровоточит. Это всего лишь маленькая простуда.
Они провели счастливый вечер, планируя свадьбу на сентябрь. Теодору обещали повышение по службе и прибавку к зарплате, с такими радостными мыслями он и уехал.
Никто не знал, что Теодор больше никогда в жизни не увидит свою суженую.
На следующий день Этель заметила, что ее губа слегка припухла. Через два дня воспаление распространилось на другую губу. Родители встревожились и применили простые домашние средства. Опухоль продолжала увеличиваться, пока лицо бедной девушки не стало неузнаваемым.
Усилия сельского врача не привели к благоприятному результату. Через неделю по телеграфу вызвали другого врача. Когда он прибыл, девушка мучилась от боли. Она легла в постель и временами бредила.
Оба врача посовещались и вышли с отцом в поле, чтобы открыть ему страшную правду.
— В крови яд. Мы ничего не можем сделать. Уже слишком поздно.
Они послали за Теодором Болтоном, но когда он приехал, его возлюбленная уже была мертва.
Простым деревенским жителям это показалось ударом судьбы, чем-то необъяснимым, с чем они должны были смириться. Официальной причиной смерти было названо «заражение крови». Но если врачи и могли уточнить причину, они не стали этого делать.