Затонувший корабль. Уильям Эндрюс находит странное послание в жестяной банке

Уильям Эндрюс находит странное послание

Однажды утром в конце июня 1899 года 11-летний мальчик по имени Уильям Эндрюс играл на пляже в Ильфракомбе в Девоне, на южном побережье Англии. Там он заметил небольшую жестяную банку, плавающую в воде. На ней была надпись «кофе и цикорий», а для плавучести она была обвязана куском пробки. Внутри жестянки была записка, написанная карандашом на странице, вырванной из карманного дневника.

Записка была подписана матросом Р. Нилом и адресована некой миссис Эбигейл Нил в Кардифф, Уэльс.

В ней говорилось следующее: «Моей жене и детям. Стелла идет ко дну, я пишу свои последние слова. Если я не выживу, обратитесь к моему брату. Прощайте, мои любимые, прощайте».

Это было лишь одно из сотен посланий в бутылках, выброшенных на британские берега в 1899 году, и одно из тысяч, найденных во время напряженной эпохи парового и парусного мореплавания, когда радиосвязи между судами еще не существовало. Судно теряло связь с миром, как только исчезало за горизонтом.

Эти послания с моря рассказывали истории о затонувших кораблях, пропавших океанских лайнерах и потерпевших кораблекрушение моряках, содержали трогательные прощания и романтические признания. Некоторые из них раскрывали тайны исчезнувших судов и экипажей, а другие порождали новые загадки, которые еще предстоит разгадать.

Публикация в газете и поиски миссис Эбигейл Нил

Послание, найденное Уильямом Эндрюсом, было передано в местную газету. Оно было опубликовано на следующий день, а в течение недели — в десятках других газет по всей Британии. Послания в бутылках были популярными новостями для прессы того времени. Крупные газеты, такие как «Таймс Лондон» и «Нью-Йорк Таймс», часто печатали такие сообщения, как и сотни национальных и региональных газет по всему миру.

Полный смысл послания моряка Нила стал ясен вскоре после публикации. «Стелла» был британским пассажирским паромом, курсировавшим между Саутгемптоном и Нормандскими островами. Он потерпел крушение в тумане на Каскетс, к северу от Гернси, в марте 1899 года, потеряв около 105 пассажиров и членов экипажа.

Официального списка пассажиров не велось, и неизвестно, был ли на борту мистер Нил. В результате расспросов по указанному адресу в Кардиффе выяснилось, что человек по фамилии Нил ранее проживал там, но «предположительно уехал в Брэдфорд», где о нем больше ничего не известно.

Миссис Эбигейл Нил разыскать не удалось. И мне очень грустно, ведь она так и не узнала о последних словах своего мужа.

Источник: Paul Brown 

Поделиться: