Как Дэниел Мердок сэкономил на расходах на похороны

Я рассказывала о нескольких случаях, когда люди необъяснимым образом исчезали навсегда. Такие истории, к сожалению, встречаются часто. Однако примеры внезапного и таинственного исчезновения трупов, как мне кажется, для вас, скорее всего, в новинку.

Когда-то в начале 1850-х годов человек по имени Дэниел Мердок тихо приехал в Стокгольм, фермерский городок на севере штата Нью-Йорк. Он взял в аренду на три года старый фермерский дом, принадлежавший землевладельцу по фамилии Дауд. Он находился на изолированном хребте, окруженном суровыми окрестностями, поэтому дом обычно пустовал. Новый арендатор фермы хорошо вписывался в столь суровое окружение.

Дом с привидениями

Дэниел Мердок был угрюмым, недружелюбным человеком, который сразу дал понять соседям, чтобы его оставили в покое. Они с радостью подчинились.

Никто не знал, откуда он родом и почему поселился в Стокгольме, и никто не стремился это выяснить. По его речи и одежде можно было предположить, что он канадец, но, кроме этого, человек был загадкой.

Единственным посетителем Дэниеля Мердока (и то лишь в редких случаях) был его брат-близнец Дэвид. Они были настолько похожи друг на друга, что отличить их можно было только по большому алому родимому пятну на горле Дэниела.

Из того, что другие смогли подслушать из их разговоров, следовало, что братья были среди тех, кто искал золото в Калифорнии.

В течение трех сезонов Дэниел вел одинокое фермерское существование. Он пренебрег обычной местной практикой «поменяться работой» с соседом, предпочитая тяжелую работу по уборке сена и зерна в одиночку. По ночам (никогда не при свете дня) его иногда можно было увидеть везущим сани с урожаем в направлении канадской границы.

Смерть Дэниеля Мердока

На третью весну после прибытия Дэниеля Мердока в Стокгольм было замечено, что он не собирает урожай. Поползли слухи, что мужчина и немногочисленные сельскохозяйственные инструменты исчезли.

Однажды сосед по имени Аарон Фортун проходил через участок Мердока. Когда он проходил мимо открытых дверей сарая, то увидел, что рядом с сенокосом что-то болтается. Присмотревшись, он понял, что это тело Дэниела Мердока, висевшее на веревке, прикрепленной к обрешетке. Аарон Фортун снял тело мужчины и разнес весть о своей ужасной находке. Арендодатель узнал о случившемся и попытался разыскать близнеца покойного, но, не добившись успеха, дал указание похоронить Дэниеля Мердока на ближайшем кладбище.

Местный плотник сделал сосновый гроб, и соседи подготовили тело к погребению. Они с ужасом увидели, что яркое алое родимое пятно на горле Дэниела полностью исчезло.

Аарон Фортун и молодой школьный учитель по имени Илай Джонс с неохотой приняли на себя мрачную обязанность «прислуживать за трупом» в ночь перед похоронами. Незадолго до полуночи Аарон пришел с известием, что его жена заболела. Илай Джонс, который гордо заявлял, что не боится призраков, согласился закончить бдение над телом в одиночку.

Каждые два часа, как было принято в то время, на лицо трупа накладывали тряпку, смоченную в растворе селитры.

Около двух часов ночи Илай Джонс, который по понятным причинам предпочитал отдыхать вне дома, зашел в помещение, чтобы выполнить этот неприятный ритуал. Когда он снял ткань, то увидел, что огненное родимое пятно внезапно вернулось. Мужчина был так напуган этим зрелищем, что с криком выбежал из дома и не останавливался, пока не добрался до дома Фортунов.

Когда рассвело, Аарон Фортун, Илай Джонс и третий человек осторожно подкрались к дому мертвеца. Свечи еще мерцали вокруг застеленного простыней стола, на котором лежал Дэниел Мердок, но сам труп исчез, и его больше никогда не видели.

Старого фермерского дома отныне сторонились, как будто там жил сам дьявол, и, несомненно, некоторые в Стокгольме считали, что так оно и есть. Через несколько лет дом сгорел таинственным образом.

В течение десятилетий после этого местные жители пытались найти ответы на загадку. Возможно, Дэниел Мердок был не мертв, а находился в «подвешенном состоянии». Согласно этой теории, Дэниел проснулся от криков Илья Джонса и сбежал к реке, чтобы повторить свое неудачное самоубийство. Или, возможно, Дэвид Мердок прибыл в дом и забрал своего близнеца, чтобы похоронить в другом месте?

Или же похитители трупов забрали оставленное без присмотра тело для продажи в какую-нибудь медицинскую школу?

Можно лишь сказать, что странный уход Дэниела Мердока подарил жителям Стокгольма много-много бессонных ночей.

Источник: Strange Company