Легенда об одиноком дереве Густона

Причудливая деревня Густон, расположенная в округе Дувр, находится в двух шагах от Королевской военной школы герцога Йоркского. Учрежденное королевским указом в 1801 году, это учебное заведение было основано для предоставления образования сиротам британских солдат, погибших во время наполеоновских войн.

Согласно легенде, в 1784 году в Дуврском замке был расквартирован полк солдат. Один солдат, молодой шотландец по имени Дональд Макдональд, безумно влюбился в девушку из деревни Густон. Проблема, конечно, заключалась в том, что один из его товарищей также влюбился в нее. Однажды вечером, когда Дональд шел по мрачному и безжизненному склону Густона, он увидел вдалеке две фигуры, идущие рука об руку. Когда Дональд приблизился, его сердце сжалось; девушка, которую он любил, гуляла с его соперником.

Хотя ночь была темной, луна освещала их любовные объятия, а пустынный пейзаж доносил до ушей Дональда звонкий смех. Охваченный яростью и ревностью, Дональд сорвал с живой изгороди тяжелую ветку и направился в сторону влюбленных.

Поцеловав девушку на ночь, солдат отправился в замок, а Дональд преследовал его в непроглядной тьме. Когда солдат остановился передохнуть недалеко от нынешнего места расположения военной школы, Дональд подошел сзади и избил своего товарища до крови, оставив его умирать на обочине дороги. Внезапно охваченный угрызениями совести и отвращением к содеянному, Дональд бросил ветку и она, как копье, вонзилась в мягкую землю.

Утром полк вышел из Дувра, и никто, казалось, не заметил отсутствия одного из солдат. Дональд был убежден, что ему сошло с рук убийство, и в течение многих лет он ни словом не обмолвился о содеянном. Однажды Дональд ехал по той самой дороге, по которой маршировал его полк, и, приближаясь к Густону, не смог сдержать любопытства и почувствовал неконтролируемое желание посетить место ужасного преступления.

К полному изумлению Дональда, он обнаружил, что палка, которую он бросил в землю, пустила корни и выросла в дерево. Он продолжил свой путь, но чувство вины взяло верх. Добравшись до деревни Монтроз, он признался в своем преступлении местному священнику, который, в свою очередь, сообщил об этом городскому клерку Джону Шипдему. Как выяснилось, человек, которого Дональд избил и бросил умирать несколько лет назад, сумел выжить после жестокого нападения. Поскольку мужчина находился в длительном морском путешествии и не мог дать показания против него, Дональд так и не был наказан за свое преступление и умер в 1843 году в возрасте 94 лет.

Хотя убийство не было совершено, ветка, выросшая в дерево, до сих пор стоит и стала известна как Одинокое дерево Густона.

Источник: Journal of the Bizarre