«Милое» добрососедство

В 1909 году в многоквартирном доме в Астории (штат Нью-Йорк) царили мир и покой, пока миссис Крамер не купила фонограф, а мисс Лора Фитч, живущая напротив нее, не приобрела зеленого попугая и черно-белого кота по кличке Том.

Позади дома мисс Фитч есть пристроенная крыша, и на ней черно-белый кот имел обыкновение прогуливаться ночами и горланить песни. Днем в окне, на занавесках, болтался попугай, и, поскольку прошлый хозяин птицы был моряком, ее словарный запас был обширным и непристойным.

Война соседей

Однажды утром мисс Фитч пришла вежливая записка, в которой ей предлагалось сдерживать своего попугая днем и кошку ночью, если она хочет долго и счастливо жить в этом доме. Мисс Фитч ответила, что если Крамеры выключат свой фонограф или обменяют эту бесполезную штуковину на что-то действительно стоящее, то она с радостью согласится.

На этом дипломатические отношения были разорваны, и обе стороны пустили в ход тяжелую артиллерию.

Миссис Крамер установила свое самое тяжелое орудие (фонограф) напротив окна мисс Фитч. Здесь, и в дождь, и в солнце, он выводил «Because I’m Mar-r-r-ied Now», что явно раздражало соседку, которая уже давно вышла из того возраста, когда женщины обычно заключают брачные союзы.

Затем мисс Фитч научила своего попугая говорить: «Помой своих грязных детей, помой своих грязных детей», и кормила его красным перцем и кусками сахара в качестве награды, когда миссис Крамер появлялась у ее окна и хмурилась. В ответ Крамеры подсоединили шланг и обливали птицу водой, чтобы та замолчала.

Миссис Крамер утверждает, что после этого случая мисс Фитч бросила в фонограф картошку. Несколько таких снарядов упали на голову Луиса Анспачера, когда он работал на заднем дворе. Но грязные ругательства дворника не погасили пламя войны в сердце этой воинственной пожилой леди.

По словам миссис Крамер ее соседка намеренно позволяла своему старому черно-белому Тому выходить на улицу и петь серенады всем привлекательным кошкам в округе с явной целью не дать мистеру Крамеру, уважаемому и трудолюбивому человеку, уснуть.

Мисс Фитч спорила до последнего, утверждая, что храп порядочного мистера Крамера слышен на всей улице, а ее посуда падала с полок под такие громовые раскаты его музыки.

Суд

Потом дамы принялись строчить письма, и миссис Крамер вызвала свою соседку в городской суд Лонг-Айленда, чтобы та объяснила, почему она написала три письма, в которых были всякие некрасивые вещи.

Когда мисс Фитч вошла в суд, она была настроена решительно и ничуть не стеснялась в выражениях. 

«Да, я написала два письма, ваша честь», — бесстрашно заявила мисс Фитч. «Полагаю, они задели Крамеров. Надеюсь, что да», — и она вскинула зонтик, словно винтовку.

Уборщик был в суде, чтобы дать показания о картофеле.

«Думаю, за это ему дали 50 центов», — прокомментировала мисс Фитч.

«Теперь вы, дамы, идите домой, — сказал мировой судья Смит, — а вы, — обратился он к дворнику, — докладывайте мне о любых дальнейших беспорядках, и если они будут, я прикажу хозяину выселить этих женщин».

У меня есть подозрение, что на этом военные действия не закончились, но после этой истории сражающиеся соседи исчезли из истории.

Возможно, это и к лучшему. Честно говоря, мисс Фитч пугает меня до смерти.

Источник: Strange Company