Отравленное яблоко. Гибель двух маленьких детей

В феврале 1894 года поселок Ньюберри в округе Йорк был охвачен ужасом, когда двое маленьких детей умерли от отравления. Два месяца спустя при тех же загадочных обстоятельствах умерла их мать. Местные жители были убеждены, что среди них живет серийный убийца. Но так ли это? Или безвременная смерть миссис Гарретт и ее детей может иметь менее зловещее объяснение?

В воскресенье, 11 февраля 1894 года, местный пьяница по имени Сайлас Лэрд зашел в дом Гарретов и дал Дженни яблоко, чтобы она разделила его между своими детьми, 4-летним Эдвином и 6-летней Тилли. Дженни разрезала яблоко на две части и дала по половинке каждому ребенку. На следующий день днем 4-летний Эдвин пришел в дом, держась за бока, и его мать подумала, что он поранился, играя на улице.

Когда через некоторое время у обоих детей началась сильная рвота, Дженни помчалась в дом соседа, Джорджа Гросса. Миссис Гросс, предположив, что дети проглотили что-то ядовитое, дала Дженни кувшин молока, чтобы нейтрализовать яд. Затем она послала за доктором, который сразу же поставил диагноз — отравление стрихнином.

— Миссис Гарретт, к сожалению, мальчик не выживет, крепитесь..

Эдвин умер в семь часов вечера. Четыре часа спустя, после сильных спазмов, Тилли присоединилась к своему младшему брату.

Диагноз «отравление стрихнином» не имел для их отца Илая Гарретта никакого смысла. Стрихнин использовался для отравления крыс, и в округе было более чем достаточно амбарных котов, чтобы справиться с этой задачей, да и по словам Илая, Гарреты не держали в своем доме никаких ядовитых химикатов. После того как детей упокоили на кладбище Парквилл, мысли их отца переключились на яблоко.

На следующий день Илай отправился в Йорк, обсудил этот вопрос с окружным прокурором Миллером и настоятельно попросил его разобраться в этом деле. Илай Гарретт в сопровождении доктора Пфальцграффа и доктора Лекрона вернулся на кладбище и начал эксгумацию свежезахороненных тел.

Тем временем окружной прокурор допрашивал Сайласа Лэрда: «Да, я отдал яблоко миссис Гарретт, но это яблоко мне дал другой человек, который сказал отдать его Гарреттам.»

Теперь, конечно, казалось, что это явное убийство, но окружной прокурор не мог предпринять никаких действий до получения результатов вскрытия.

Вскрытие

После эксгумации два тела отвезли в дом Чарльза Эрни, где доктор Лекрон извлек внутренние органы и передал их доктору Пфальцграфу.

Затем Пфальцграф отправился на поезде в Балтимор, где химик, профессор Дорси Коул должен был провести анализ. Тем временем окружной прокурор искал улики: к сожалению, не удалось найти свидетелей, которые могли бы предоставить какую-либо информацию о таинственном человеке, который якобы отдал яблоко Сайласу Лэрду.

29 марта 1894 года жюри присяжных собралось в отеле «Уайт Холл», вызвав свидетелей и изучив улики, они вынесли вердикт. Но среди присяжных были и те, кто был убежден, что Лэрд был невиновен.

Расследование

Во всем городе было известно, что Дженни Гарретт потеряла нескольких детей в младенчестве, и все они умерли в течение первого года жизни. Хотя в то время эти смерти объяснялись естественными причинами, смерть двух оставшихся детей заставила некоторых задуматься, не сыграла ли она какую-то роль в смерти Эдвина и Тилли.

Сразу после трагедии Гарретты съехали из своего жилища, тогда присяжные посетили их бревенчатый дом, чтобы поискать какие-либо улики.

Когда было замечено, что крысы прогрызли многочисленные отверстия в штукатурке, некоторые начали сомневаться в заверениях Илая Гарретта, что у него нет проблем с грызунами. Ситуация стала выглядеть еще хуже, когда они обнаружили куски твердого сыра, засунутые между бревнами.

Когда представили эти доказательства, Илай вспомнил, что несколькими месяцами ранее он купил у доктора Стема немного стрихнина, который он посыпал на сыр и положил между бревнами.

— Я спрашивал Тилли, ела ли она что-нибудь перед тем, как ей стало плохо. И утверждаю, что ни Тилли, ни Эдвин не ели испорченный сыр.

На слушании Дженни Гарретт долго выступала в защиту своего мужа и подняла вопрос о том, что, возможно, именно миссис Гросс отравила детей. Она объяснила, что миссис Гросс дала ей кувшин молока еще до того, как она упомянула о симптомах. Было похоже, что она знала, что произойдет. Показания соседки Ребекки Маммерт также подтверждали подозрения Дженни Гарретт. Миссис Маммерт сказала, что после смерти мальчика она послала Дженни за одеждой, в которой его должны были похоронить. Но Дженни вернулась с одеждой для обоих детей, хотя Тилли в то время была еще жива.

Следующим свидетелем был Сайлас Лэрд. Он был местным бродягой, который в любой момент своей жизни оказывался в состоянии алкогольного опьянения, бездомным, безработным или сочетанием всего этого. Всего за три года до этого полиция обвинила его в «закоренелом пьянстве», и власти округа передали его под опеку брата Мартина.

Однако, по слухам, Сайлас был довольно богат, он унаследовал от своего отца крупную сумму денег. Это наследство позволяло ему предаваться своим любимым занятиям, многие из которых включали в себя стеклянные бутылки и дистиллированные спиртные напитки. На слушаниях Сайлас настаивал на том, что у него нет проблем с алкоголем и что он был абсолютно трезв, когда давал миссис Гарретт яблоко. По какой-то причине его не допрашивали о том, где и как он взял яблоко.

Последним свидетелем был коронер Пфальцграф, который зачитал письмо от профессора Коула, чей анализ подтвердил, что дети действительно были отравлены, но яд был мышьяком, а не стрихнином.

Илай Гарретт вздохнул с облегчением. Но профессор считал, что мышьяк попал в жидкость для бальзамирования, а коронер заявил, что яд попал в тела Эдвина и Тилли другим путем. Он сослался на то, что в образцах тканей мозга, взятых у детей, также был обнаружен высокий уровень мышьяка, а гробовщик ранее свидетельствовал, что не вводил бальзамирующую жидкость в вены, что было бы единственным возможным путем попадания бальзамирующей жидкости в мозг.

Присяжные согласились и вынесли вердикт, в котором говорилось: «Эдвин и Тилли Гарретт умерли от отравления мышьяком, введенным или полученным каким-то неизвестным способом».

Внезапная смерть Дженни Гарретт

28 мая 1894 года Дженни Гарретт умерла в своем доме в Льюисберри. Газеты объяснили ее смерть «подозрительными обстоятельствами», но подробностей было очень мало, кроме того, что она болела всего за двадцать четыре часа до смерти. Пфальцграф решил не проводить дознание, и когда Дженни была похоронена, поиски убийцы детей Гарреттов (если такой убийца вообще существовал) резко прекратились.

Хотя истина, стоящая за этими загадочными смертями, возможно, никогда не будет известна, существует вероятность того, что Гарреты умерли от случайного отравления мышьяком. Мышьяк использовался в качестве пестицида на протяжении веков (записи показывают, что сульфид мышьяка применялся в сельском хозяйстве Китая еще в 900 году нашей эры), и был обычной приманкой для муравьев в Европе 17 века. Но широкое применение ацетоарсенита меди в качестве инсектицида началось в США только в 1867 году, и после того, как он был введен, его использовали с очень конкретной целью — для устранения нашествия трескучей моли в яблоневых садах.

Источник: Pennsylvania Oddities

Поделиться: