Призрак кладбища Ист-Лондон. Воровка могильных цветов
Возможно, вы уже читали мою недавнюю статью о призраке на Уоберн-сквер, которую можно найти по этой ссылке.
Суть этого происшествия, случившегося в 1867 году, заключалась в том, что слухи о привидениях и других сверхъестественных явлениях способны вызвать своего рода коллективную истерию.
Желание бесплатно развлечься в сочетании с искренним любопытством могло заполнить улицы в тех местах, где были зафиксированы необычные явления. Власти смотрели на это сквозь пальцы и снисходительно говорили о доверчивости населения.
На самом же деле они боялись, что толпа выйдет из-под контроля, что в некоторых случаях и происходило. Вот еще одна небольшая история на ту же тему. Мы перенесемся немного вперед во времени, поскольку события, которые я собираюсь описать, происходили в 1889 году. Мы также находимся на значительном расстоянии от Уоберн-сквер и Блумсбери, и нам нужно перенестись в Ист-Энд викторианской столицы.
Кладбище Ист-Лондон
Сейчас в Плейстоу, вдоль улиц Грейндж-роуд и Аппер-роуд, находится кладбище Ист-Лондон.
На момент нашего рассказа кладбище было еще относительно новым, оно было основано всего семнадцать лет назад, в 1872 году. В 1889 году произошло следующее. В течение мая на Аппер-Роуд каждую ночь собирались толпы людей, чтобы увидеть привидение, которое, по слухам, обитало среди надгробий.
Призрак, видимо, был не так уж страшен, поскольку, по имеющимся сведениям, большую часть времени выпившая толпа вела себя неадекватно. Они сталкивали прохожих с тропинки и вообще вели себя нелепо.
Одним из солидных и трезвых свидетелей этих сцен был 25-летний констебль Герберт Дюбери. Однажды ночью он наблюдал за 200 зеваками. Однако, несмотря на то, что он не очень хорошо видел толпу в целом, его внимание привлекло поведение одного конкретного человека.
Поведение 16-летнего Джорджа Орчарда было очень странным. Он посветил на фонарный столб и, добравшись до самой лампы, убавил газ до тех пор, пока свет не погас. Как и следовало ожидать, мальчика взяли под стражу.
Не такая уж одинокая дорога
В понедельник 27 мая Джордж предстал перед мировым судьей в полицейском суде в Стратфорде. Против него было выдвинуто два обвинения. Первое — нарушение общественного порядка. И второе — умышленное тушение уличного фонаря.
Джордж объяснил, что выключил газовый фонарь только потому, что его об этом попросили. Он пояснил. При включенном газовом фонаре улица и та часть кладбища, которая примыкает к улице, были полностью освещены, что мешало разглядеть призрака.
Но кто приказал ему выключить газовый свет?
Джордж вспомнил, что приказ отдали трое мужчин, которые отправились на кладбище искать призрака: смотритель кладбища и два копателя могил.
— Но это невозможно, — возражал Герберт Дюбери, — Я дежурю там уже месяц, «призрака» не существует — это всего лишь свет от уличного фонаря, попавший на гранитное надгробие под определенным углом.
Выслушав все аргументы, судья проявил снисходительность к Джорджу Орчарду и посоветовал ему не ходить по улицам и не гасить газовые фонари.
Возможно, судья ожидал, что шумиха в газетах вокруг призрака и Джорджа Орчарда подведет черту под этим делом, но, как оказалось, он ошибался.
30 мая перед ним предстал рабочий по имени Уильям Форд, обвиненный в умышленном тушении уличного фонаря на Аппер-Роуд.
Мужчина утверждал, что накрыл газовый фонарь своей шляпой, чтобы убедиться в том, что призрак — это иллюзия. Когда он спустился вниз, то внизу его уже ждал констебль. Оправдания судью не впечатлили.
Одно дело — шестнадцатилетний подросток, который может испортить уличный фонарь, но человеку в возрасте Уильяма Форда (ему было двадцать восемь лет) следовало бы думать о последствиях.
Он назначил штраф в размере 10 шиллингов и издержки в размере 8 шиллингов. Но терпение судьи было на исходе, и он предупредил, что любой другой, кто будет пойман за подобным хулиганством, отправится прямиком в тюрьму.
Ограбление могилы
Осталось только рассказать о последнем, гораздо более позднем инциденте.
Перенесемся в май 1934 года, когда кладбище Ист-Лондона вновь появилось в газетах благодаря поведению жительницы Плейстоу по имени Эмили Джейн Орчард.
Какое совпадение! Однако нет никаких доказательств того, что Эмили и Джордж были близкими родственниками. На момент инцидента Эмили жила на Фалкон-стрит, недалеко от кладбища. Учитывая, что ей было уже за шестьдесят, она вряд ли лазила по фонарям, но украсть срезанные цветы с могил была вполне способна, и именно за это неприятное занятие она и получила свою короткую известность.
За этим занятием ее застала местная жительница по имени Мэри Джейн Джонс.
— Ты очень злая женщина, — сказала Мэри Эмили. Ты воруешь с могил.— Мне очень жаль, — ответила Эмили. Я делаю это в первый раз.
Жестокое и мерзкое преступление
Вряд ли воровка могла бы заявить о своей невиновности, ведь она несла восемнадцать тюльпанов и букет белых цветов, вероятно, намереваясь продать их на улице. Обвинение ей было предъявлено в полицейском суде Уэст-Хэма, где выяснилось, что стоимость похищенного составила два шиллинга.
А за предыдущие три недели в полицию поступило пятьдесят жалоб на кражу цветов с кладбища.
Судья не сдержал слов — «жестокое, грязное и мерзкое преступление» — и предложил выбрать одно из двух наказаний: штраф в двадцать шиллингов или тюремное заключение на тринадцать дней.
Но какое из этих наказаний выбрала Эмили Джейн Орчард, не сообщается, поскольку дальнейшая судьба женщины неизвестна.
Она, подобно призраку былых времен, быстро исчезла из заголовков газет и словно растворилась в воздухе.
Источник: london-overlooked