Тайна убийства Реты Уайнекооп

Бесспорно, что Рета Уайнекооп была убита. Однако обстоятельства ее смерти настолько необычны, что до сих пор есть сомнения в том, что человек, которого осудили за ее убийство, действительно виновен.

Семейная жизнь Реты Уайнекооп

23-летняя Рета была замужем за избалованным маменькиным сынком по имени Эрл Уайнекооп. Поскольку Эрл считал, что постоянная работа ему не по душе, пара жила в чикагском доме его овдовевшей матери Элис Уайнекооп, известного и очень уважаемого врача. Брак был несчастливым. Эрл пил, открыто заигрывал с многочисленными женщинами и практически не обращал внимания на свою молодую симпатичную жену. Вскоре Рета впала в невротическую депрессию.

Девушка вышла замуж вопреки желанию родителей, что, несомненно, только усугубило ее страдания. Она была скучна, меланхолична и навязчиво беспокоилась о своем здоровье.

Убийство Реты Уайнекооп

К ночи 21 ноября 1933 года в полицейском участке раздался звонок.

Полиция? Меня зовут Элис Уайнекооп. Я обнаружила невестку в своем подвале на операционном столе. Она мертва.

Молодая миссис Уайнекооп лежала лицом вниз, почти без одежды, завернутая в тяжелое одеяло. По оценкам, она была мертва по меньшей мере шесть часов. Девушка была убита выстрелом в спину. На столе возле головы Реты лежал пистолет, который, как было установлено позже, принадлежал ее свекрови. На ее лице также были следы от хлороформа.

Одной из многочисленных странностей ее смерти было то, что, хотя пистолет выстрелил три раза, в молодую женщину попали только один раз. Лишние пули так и не были найдены.

Угол выстрела, а также ожоги исключали возможность самоубийства. Элис Уайнекооп предположила, что Рета была убита грабителем в поисках наркотиков и денег, хранившихся в доме. Главный следователь отнесся к этой версии с сомнением. Ему казалось, что молодую женщину убил кто-то из ее знакомых. Эта версия привела его прямо к мужу-плейбою Эрлу. Свидетели сообщали, что муж Реты направлялся в Большой каньон для работы фотографом, но детектив слышал, что Эрла видели в Чикаго за день до смерти его жены.

Эрла вскоре арестовали (он находился в компании своей последней любовницы, которая даже не подозревала, что он женат). Он категорически отрицал свою причастность к смерти Реты, утверждая, что ее убил бродячий сумасшедший.

Моя покойная жена однажды пыталась отравить всю нашу семью, она была совершенно безумна!

Он также хвастался тем, что у него было более пятидесяти подруг, и в целом дал понять, почему любая женщина, вышедшая за него замуж, будет в глубокой депрессии.

Тем временем его мать подвергали еще более тщательному допросу. Хрупкую 63-летнюю старушку допрашивали почти непрерывно в течение двадцати четырех часов, в результате чего она призналась в убийстве Реты. Неясно, как были получены ее показания. По некоторым данным, она признала свою вину только после того, как ей сказали, что ее сын сознался. Другие утверждают, что она была просто измотана. В любом случае, история, которую она рассказала, была такова: Утром 21-го числа Рета пожаловалась на боль в боку, и Элис привела ее в подвальную операционную для осмотра. По просьбе молодой женщины свекровь дала ей хлороформ, от которого она неожиданно умерла. В попытке «облегчить ситуацию наилучшим образом» она решила имитировать убийство, застрелив труп.

Такое ведь может случиться с каждым, — утверждала старушка.

Присяжные коронера не купились на это. Дознание постановило, что Рета умерла от огнестрельного ранения, а не от хлороформа. Полиция полагала, что свекровь по каким-то причинам намеренно убила свою невестку, а ее сын выступил в качестве соучастника.

Выяснилось, что за два дня до смерти Реты мать с сыном провели тайную встречу. Неизвестно, что обсуждалось на этом рандеву, но, очевидно, это было что-то весьма необычное.

И почему, задавалась вопросом полиция, старушка ждала несколько часов после обнаружения тела, прежде чем рассказать кому-либо об этом? И что делать с тем фактом, что всего за две недели до смерти жизнь невестки была застрахована на 5 000 долларов?

Пыталась ли эта чрезвычайно преданная мать помочь своему сыну, избавив его от нежелательной жены?

Эрл заявил полиции, что признание его матери было ложью, сделанное только потому, чтобы защитить своего любимого сыночка . Он попытался убедить полицию в том, что именно он является убийцей своей жены.

Моя мать не любила Рету, но наша религия запрещает развод.

Вскоре было установлено, что мужчина находился за много миль от дома, когда умерла его жена, и он был освобожден из-под стражи. Элис Уайнекооп отказалась от своего признания, заявив, что оно было вырвано у нее полицией. Она сказала, что после нескольких часов безжалостных допросов почувствовала, что не проживет достаточно долго, чтобы предстать перед судом, поэтому призналась, чтобы все оставили ее в покое.

Элис предстала перед судом в январе 1934 года. Это было удивительное зрелище даже для долгой и своеобразной истории чикагской преступности. Эта пожилая, больная женщина, которая долгое время была известна в своем городе как врач, социальный работник, учитель, общественный лидер и защитник прав женщин, была весьма правдоподобно обвинена в странном, хладнокровном убийстве собственной невестки. Все это вызвало у зрителей неловкую смесь ужаса и умиления.

Одним из самых интересных свидетелей была Энид Хеннесси, подруга и пациентка Элис, которая жила в их доме. Она рассказала, что день смерти Реты казался совершенно обычным. Немного позже шести часов вечера она вернулась домой со своей преподавательской работы и застала старушку за приготовлением ужина. Реты там не было, и Элис выразила легкое беспокойство по поводу ее долгого отсутствия. После того как мисс Хеннесси сходила по делам, она вместе с Элис устроилась в библиотеке, где они болтали о литературе и других пустяках.

Она обрисовала странную картину. Если Элис имела какое-то отношение к смерти ее невестки, она прекрасно знала, что в ее подвале лежит труп. Однако, если верить мисс Хеннесси, ее подруга была воплощением спокойствия.

Чувствуется, что еще до смерти Реты семья Уайнекоопов была весьма необычной.

Энид Хеннесси пожаловалась на несварение желудка, тогда Элис спустилась в свой подвальный кабинет за лекарствами и «обнаружила» невестку. Она сразу позвонила своей дочери Катрин, которая тоже была врачом.

Здесь произошло что-то ужасное. Рета… в нее стреляли.

Катрин показала, что когда она добралась до дома семьи, ее мать была потрясена и явно нездорова. Только тогда были вызваны гробовщик и полиция.

После долгих препирательств между адвокатами, признание Элис, описывающее случайную смерть Реты от хлороформа, было приобщено к делу. По мнению обвинения, старушка, нуждаясь в деньгах, бессердечно убила молодую женщину ради страховки. Защита утверждала, что признание было дано под давлением, что миссис Уайнекооп не нуждалась в таких кровавых деньгах, и что подсудимая имела репутацию «мирного и законопослушного человека».

Судебный процесс завершился без каких-либо окончательных доказательств, подтверждающих, кто убил беспокойную молодую женщину. Тем не менее, присяжным, очевидно, не составило труда вынести вердикт «виновен». Элис Уайнекооп была приговорена к двадцати пяти годам заключения в тюрьме штата. Через пятнадцать лет 79-летняя женщина была освобождена условно-досрочно. Через два года она умерла.

Убийство  Реты Уайнекооп — одно из тех раздражающе запутанных дел, в котором много неясных моментов. Хотя наиболее очевидным решением загадки является то, что Элис Уайнекооп действительно убила свою невестку, это все же не объясняет, что могло вдохновить эту доселе образцовую женщину на такой поступок. Была ли она замаскированным безжалостным социопатом? Или она верила, что Эрл убил свою жену? Современники сходятся во мнении, что она боготворила сына в довольно нездоровой степени. Вдохновила ли ее эта крайняя материнская любовь на то, чтобы «взять на себя ответственность» за него? Если свекровь все же не убивала бедную девушку, то кто и почему?

Источник: Strange Company

Поделиться: