Тело в реке. Убийство Фрэнсиса Колвина

Обнаружение тела

В июне 1874 года двое мужчин, рыбачивших на реке Сенека, недалеко от Болдвинсвилла (штат Нью-Йорк) наткнулись на то, что казалось связкой одежды, плавающей в воде. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это тело человека, нагруженное так прочно, что они не могли вытащить его на берег без посторонней помощи. Ноги были привязаны к камню весом 30 кг; при осмотре выяснилось, что второй камень, привязанный к шее, соскользнул, и тело всплыло на поверхность. Левая сторона черепа была разбита, и медицинский эксперт из Болдвинсвилла определил, что мужчина был убит, но после нескольких месяцев пребывания в реке его черты лица стали неузнаваемыми.

Находка вызвала большое волнение в тихой фермерской деревне Болдвинсвилл. Никто в округе не считался пропавшим без вести, а тело так сильно разложилось, что казалось маловероятным, что его когда-нибудь опознают.

Однако постепенно содержимое карманов — оловянная ложка, упаковка швейных игл и кусок бязевой ткани — дало достаточно подсказок, чтобы определить, что погибшим был Фрэнсис Колвин, который некоторое время жил у Джона Пикарда и его жены.

Эта ложка была из купленного им набора, шесть ложек он отдал миссис Пикард, а одну носил в кармане, чтобы принимать лекарства для своих легких. С помощью иголок он пытался пришить дополнительный карман к своему пальто. Миссис Пикард пришила карман, а также добавила лацканы. Она дала ему бязевую ткань, часть которой он обернул вокруг пальцев ног, чтобы предотвратить натирание. При осмотре пальто были обнаружены карман и отвороты, а кусок ткани все еще был обернут вокруг пальцев ног.

Стоматолог, удалявший зубы Фрэнсису Колвину, смог подтвердить идентификацию.

Погибший Фрэнсис Колвин

У Фрэнсиса Колвина не было семьи и друзей в этом районе, кроме Пикардов. После возвращения с Гражданской войны он жил почти как отшельник в хижине в лесу, пока Пикарды не предложили ему комнату и питание в своем доме.

Примерно в декабре 1873 года он покинул их дом и отправился работать на ферму Дэниела Линсдея, заявив о своих планах переехать в Сиракузы на более высокооплачиваемую работу, поэтому ни у кого не возникло подозрений, когда он исчез.

Фрэнсис Колвин был трудолюбивым и экономным человеком, он накопил около 2 000 долларов наличными, которые, как известно, носил при себе. У него была закладная на сумму около 350 долларов на недвижимость, принадлежавшую Джону Пикарду, которая была передана человеку по имени Пейн Бигелоу.

Пейн Бигелоу сказал, что купил закладную у Бишопа Вейдера, рабочего на ферме, который также работал на Дэниела Линсдея.

Расследование преступления

Бишоп Вейдер был арестован в связи с убийством Фрэнсиса Колвина.

Бишоп сказал, что в убийстве виновен человек по имени Дуэйн Пек. За пределами тюрьмы сын Дэниела Линсдэя, Оуэн, также распространял слухи о том, что Дуэйн Пек убил Фрэнсиса Колвина. Полиция арестовала Дуэйна Пека, но вскоре установила, что он не имеет отношения к смерти Колвина, и отпустила его.

Бишоп Вейдер был несколько простодушным человеком.

«Не идиот, — скажет позднее окружной прокурор, — но человек, у которого не хватает морального мужества встать и сказать «нет», когда тот, кто имеет на него большое влияние, говорит ему, что делать».

После продолжительного допроса Бишоп рассказал, что человеком, который говорил ему, что делать, был Оуэн Линсдей. Когда Вейдер и Колвин работали на ферме его отца, Оуэн сказал Вейдеру узнать, сколько денег везет Колвин. Ничего не подозревая, Колвин рассказал ему. Тогда Оуэн Линсдей разработал простой план, как их похитить.

Утром 19 декабря 1873 года он велел Бишопу Вейдеру привести Фрэнсиса в коровник. Когда Фрэнсис сидел и доил корову, Оуэн подошел к нему сзади и дважды ударил его по голове плоским концом топора. Затем он порылся в карманах и вытащил бумажник с деньгами. Он отдал 500 долларов Бишопу Вейдеру и оставил 1500 долларов себе.

Они спрятали тело, затем Оуэн приказал Бишопу нанять лодку.

— Если мой отец спросит, где Фрэнсис, скажи ему, что он уехал в город.

Он дал Бишопу две закладные из карманной книжки и сказал, чтобы тот поехал в Сиракузы, выдал себя за Фрэнсиса Колвина и продал их. Но простодушный Бишоп решил, что проще продать их в Болдвинсвилле, и продал одну из них Пейну Бигелоу.

Когда солнце село, они положили тело в сани и отвезли его к лодке. Они положили тело в лодку, а Оуэн привязал к ней камни. Когда они достигли самой глубокой части реки, то выбросили тело за борт.

После того как Бишоп рассказал свою историю, полиция осмотрела сани и обнаружила пятна крови на досках пола. Они арестовали Оуэна Линсдея и обвинили обоих мужчин в убийстве Фрэнсиса Колвина.

Судебное заседание 26 января 1875 года

Оуэн Линсдей считался главным обвиняемым. Их судили по отдельности, причем дело Оуэна рассматривалось первым.

Первую часть процесса обвинение провело, представляя показания, доказывающие, что тело, найденное в реке, принадлежало Фрэнсису Колвину. Когда это было сделано, главным свидетелем против Оуэна Линсдея должен был выступить Бишоп Вейдер.

Адвокат Линсдея возражал против дачи показаний, так как Бишоп обвинялся в том же преступлении. Судья выслушал аргументы обеих сторон по этому вопросу, а затем постановил, что Бишоп не может свидетельствовать против своего сообвиняемого.

После этого обвинение против Бишопа Вейдера было заменено на nolle prosequi, что фактически сняло с него обвинения, оставив возможность предъявить ему новые обвинения позже.

Показания и перекрестный допрос заняли больше дня и нанесли значительный ущерб Оуэну Линсдею. Под присягой он рассказал ту же историю, что и полиции.

Череп Фрэнсиса Колвина был вещественным доказательством на суде и был осмотрен несколькими свидетелями для иллюстрации тяжести раны.Удар по затылку Колвина был нанесен кем-то, кто был правшой. Бишоп Вейдер был левшой.

Затем штат представил двух профессоров колледжа, которые микроскопически исследовали кровь, найденную в санях. Оуэн Линсдей утверждал, что пятна были получены от зарезанных свиней, которых везли в санях. В новых и противоречивых показаниях оба профессора пришли к выводу, что, судя по размеру корпускул, кровь принадлежала человеку, а не свинье.

Защита оспаривала дату убийства, представив свидетелей, которые утверждали, что играли с Фрэнсисом Колвином в крокет 19 декабря, видели его на дне рождения и видели, как он забивал свиней через четыре дня после того, как его якобы убили. Они утверждали, что Бишоп Вейдер один виновен в убийстве и ложно оговорил Оуэна.

Суд длился десять дней. После семичасового обсуждения присяжные вынесли обвинительный вердикт.

Оуэн Линсдей был приговорен к повешению 26 марта 1875 года, но приговор был обжалован, что отложило казнь почти на год. Его адвокаты оспаривали правомерность привлечения в качестве свидетеля Бишопа Вейдера, соучастника убийства.

Верховный суд Нью-Йорка подтвердил, что уголовные суды имеют дискреционные полномочия в этом отношении, и оставил приговор в силе.

11 февраля 1876 года Оуэн Линдсей был повешен во дворе пенитенциарного учреждения округа Онондага. Его убеждали признаться в содеянном, но он до конца отстаивал свою невиновность.

Источник: Robert Wilhelm

Поделиться: