Кто прячется в столовой мистера Фишера? История о горничной Мэри Энн
В понедельник 27 мая 1872 года Джеймс Фишер приступил к ежевечернему ритуалу. Мужчина проверял входные двери в своем доме в Хакни-Даунс (Лондон, Англия).
В четверть одиннадцатого он вошел в обеденную комнату, где за несколько часов до этого семья ужинала, и услышал, как ему показалось, негромкий храп.
Он раздраженно поморщился: должно быть, одна из семейных собак пробралась в комнату и улеглась спать.
Он решил, что утром поговорит с горничной Мэри Энн, которая недобросовестно отнеслась к своим обязанностям.
Животное нужно было вывести в сад еще несколько часов назад, а теперь придется делать это самому перед сном. Сообразив, что звук, по-видимому, доносится из-под дивана, Джеймс нагнулся, чтобы достать собаку.
51-летний Джеймс Фишер был солиситором (адвокат) на пенсии и жил со своей женой Сарой и тремя детьми от ее первого брака.
Как и большинство семей среднего класса, Фишеры нанимали прислугу, в данном случае молодую девушку по имени Мэри Энн Брукс.
***
Как пишет миссис Битон в своей «Книге по ведению домашнего хозяйства», изданной в 1861 году:
«Горничная, пожалуй, единственная представительница своего класса, заслуживающая сочувствия: ее жизнь — сплошное одиночество.
***
Но, вернемся к Джеймсу Фишеру. Наклонившись, чтобы достать дремлющую собаку, он был потрясен, увидев не знакомую мохнатую морду, а пару джентльменских сапог, а рядом с ними — лежащую фигуру человека, которого он принял за их владельца.
Мужчина не только спал, но и храпел. Джеймс насторожился.
Может быть, это грабитель, — подумал он, — который замышляет покушение на его обширную коллекцию серебряных тарелок? И как долго этот человек пролежал под диваном?
Семья не слышала ни звука, а ведь они ужинали в этой комнате всего несколько часов назад.
Быстро сообразив, Джеймс выскочил из комнаты и выбежал на улицу, где, как оказалось, стоял полицейский констебль.
Вслед за мужчиной он вернулся в дом, пробудил «взломщика» от дремоты и взял его под стражу.
Прямо к алтарю
На следующий день «грабитель» предстал перед мировым судьей по обвинению в укрывательстве в жилом доме с противозаконной целью.
«Воришкой» оказался восемнадцатилетний молодой человек по имени Луис Стайб, мастер по изготовлению сигар.
Смущенный парень объяснил, что цель его пребывания в доме мистера Фишера не была ни гнусной, ни противозаконной.
Он не собирался похищать семейное серебро, а надеялся украсть сердце их горничной, двадцатидвухлетней Мэри Энн, за которой он уже некоторое время ухаживал.
У служанок было мало свободного времени (может быть, полдня раз в неделю и вечер, если повезет), и Мэри Энн и Луис Стайб имели мало возможностей для встреч.
Поэтому она впустила его в дом, а когда семья ляжет спать, они смогут побыть вдвоем.
К сожалению, пока Луис прятался под диваном, тяжелый рабочий день на сигарной фабрике дал о себе знать, и он отправился в объятия Морфея.
— Я хочу жениться на ней прямо сейчас, — искренне заявил он, — и я отправился туда именно с этой целью.
Судья приподнял бровь от столь любопытной фразы, но поверил его рассказу и отпустил в любящие объятия Мэри Энн.
Что сделали Фишеры, я не знаю.
Но вполне вероятно, что Мэри Энн была быстро уволена без характеристики и рекомендаций, поскольку служанка, имеющая ухажера, редко рассматривалась викторианским работодателем в положительном свете.
Например, она больше думает о своем поклоннике, а не о работе.
Или у нее может возникнуть соблазн впустить в дом какого-нибудь неизвестного негодяя, который ограбит их дом.
И, ужас из ужасов, служанка могла забеременеть.
В доме нередко высказывались мнения о том, что женщина, чьи слуги могут предаваться аморальному поведению, не справляется со своими обязанностями.
Существовала даже вероятность того, что беременная служанка, которую вовремя не уволили, могла родить в доме своего работодателя.
***
Но все же наша история имеет счастливый конец. В 1875 году Луис Стейб и Мэри Энн Брукс поженились.
У них родилось семеро детей, и следующие пятьдесят четыре года они прожили в любви и согласии.
Источник: london-overlooked