Оборванная служанка. Несчастный случай с Софией Джарвис
В пятницу 19 декабря 1862 года в сторожку Митчемского работного дома пришла маленькая, истощенная, оборванная девушка и попросила принять ее.
С некоторым удивлением миссис Шарлотта Каттресс, жена привратника, узнала, что девушку зовут София Джарвис.
София, бывшая работница, больше года назад поступила на службу в одну очень уважаемую семью в Нанхеде.
Позже миссис Каттресс сказала, что не узнала девушку, так как она была: «настолько жалкой, что мне пришлось отвернуться».
Рожденная служить
София и ее сестра Мария родились в Бермондси (Лондон). Их отец, Джеймс, рабочий пивоваренного завода, умер в 1855 году, когда Софии было около десяти лет. Девочки попали в работный дом, условия содержания в котором были ужасающими.
К 1857 году сестры переехали в другой работный дом в Верхнем Митчеме. Мальчики там обучались сапожному и портняжному делу, а девочек готовили к домашней службе.
9 марта 1859 года София поступила на работу к миссис Норрис, которая, в свою очередь, порекомендовала ее миссис Мэннинг.
К январю 1860 года София снова вернулась в школу: Миссис Мэннинг отпустила ее.
15-летняя девушка объяснила, что ее уволили со службы, потому что она была слишком молода. Но, возможно, это произошло потому, что она поддалась искушению и прикарманила шестипенсовик, который хозяйка оставила на столе.
Весной девушку покрестили в местной церкви святых Петра и Павла.
Некоторые считали, что религиозный обряд поможет ей стать добропорядочной служанкой.
В октябре 1861 году София поступила в услужение к овдовевшей миссис Мэри Томас.
У женщины было девять детей в возрасте от трех до восемнадцати лет. Ее покойный муж Джон оставил после себя около 300 тыс. фунтов стерлингов в пересчете на сегодняшние деньги.
Однако, девять детей и отсутствие реального источника дохода, вынудили Мэри сдавать жилье, а также нанять горничную из работного дома.
Как единственной служанке, Софии платили 1 шиллинг и 6 пенсов в неделю — в пересчете на сегодняшние деньги эта сумма равнялась примерно 6 фунтам стерлингов (720 рублей).
Собственная комната
Первые шесть месяцев София была довольна. У нее была комната в верхней части дома: в ней не было ни света, ни отопления, но это было ее личное пространство. Семья хорошо питалась, ела жаркое, тушеное мясо и похлебку, да и Софии позволяли есть вместе с младшими детьми на кухне.
Нисходящая спираль
В июне 1862 года по жалобе миссис Томас был вызван сотрудник работного дома, мистер Кокерелл.
Ему сообщили, что пропало сорок почтовых марок, и, хотя миссис Томас не обвиняла девушку напрямую, было очевидно, что она считает ее воровкой.
В разговоре с мистером Кокереллом София отрицала, что брала почтовые марки, но призналась, что стащила со стола пирожные, так как была голодна.
На данном этапе не было никаких предположений о том, что миссис Томас хочет уволить Софию, поэтому девушка осталась в доме.
Именно с этого момента отношения между служанкой и хозяйкой резко изменились.
София больше не ела то, что ела семья: на ужин ей давали лишь рис с солью, а по утрам — засохший, черствый хлеб.
Можно только предположить, что миссис Томас наказывала ее за то, что она намекнула мистеру Кокереллу, что ее недокармливают.
Жестокое обращение
Осенью миссис Томас отправилась в Йоркшир на похороны своей матери, оставив Софию приглядывать за младшими детьми. По возвращении она обвинила девушку в том, что та рылась в ее шкафу и украла ключи.
Испугавшись полицейских разбирательств, служанка призналась, что взяла хлеб.
В ноябре, разозлившись на неряшливый внешний вид девушки, миссис Томас «подстригла» Софию.
Суровая хозяйка не обращала внимания на слезы девушки и ее оправдания, что у нее нет ни расчески, ни времени, чтобы привести себя в порядок
Бессилие. 19 век. Холод и стыд
В четверг 18 декабря события разворачиваются в полную силу.
Софии было велено почистить детские ботинки в своей комнате, но без света она не справилась с этой задачей. Миссис Томас была разгневана.
Ей было приказано встать во дворе в одной сорочке.
12-летнему сыну мать велела принести ведро воды. Затем второе…
Бедной Софии было холодно и горько стыдно. С трудом отдышавшись после этого испытания, София вернулась в свою комнату, чтобы одеться.
На следующий день девушка сбежала в дом миссис Пилчер. Ранее она работала в этой семье. Старушка накормила ее завтраком, а затем дала ей шиллинг на омнибус, чтобы она обратилась за помощью в работный дом.
Софию пришлось оставить в лазарете…
Суд
13 января 1863 года София обратилась в полицейский участок, и на следующий день миссис Томас была вызвана в суд по обвинению в жестоком обращении с девушкой.
Адвокат, представлявший интересы миссис Томас, объяснил, что его клиентка — добропорядочная и гуманная дама с большой семьей, и что она всего лишь наказывала девушку так, как делала бы это со своими собственными детьми.
А сотрудники работного дома утверждали, что София выпустилась здоровой, а вернулась больной и истощенной.
Мировой судья решил, что дело должно быть передано в вышестоящий суд.
Маленький никто
Через месяц дело поступило в суд Surrey Sessions под председательством мистера Джона Эдварда Джонсона. Зал суда был переполнен.
Это было сенсационное дело: респектабельной матери из среднего класса противостоит маленькое ничтожество из работного дома.
Миссис Томас обвинялась в том, что в течение четырех месяцев не кормила свою служанку.
София представляла собой жалкую фигуру. Ее обвинили в краже сорока марок, двух мешков картофеля, пирога, двухфунтового куска сахара, портвейна и хереса, хотя хозяйка призналась, что не чувствовала от девушки запаха алкоголя.
Странно, но не было и намека на то, что кто-то из детей миссис Томас или квартирант мог угоститься пропавшими продуктами.
После визита мистера Кокерелла Софию почти ежедневно «наказывали», ей даже не разрешали выходить из дома, если только она не сопровождала кого-то из детей в церковь.
За все время работы миссис Томас выдала ей только месячную зарплату. Остальные деньги уходили на оплату одежды, необходимой для работы.
Наказание
Присяжные удалились на двадцать минут, а затем признали миссис Томас виновной.
В этот момент адвокат попросил пощады, учитывая интересы семьи миссис Томас, но судья заявил, что его тягостный долг — приговорить миссис Томас к трем месяцам каторжных работ в тюрьме Уондсворт.
Для миссис Томас, привыкшей к респектабельной жизни среднего класса, это, должно быть, было большим потрясением.
По прибытии в исправительное учреждение ей выдали тюремную одежду: синее шерстяное или коричневое саржевое платье, синюю бязевую куртку и белый бязевый колпак.
Она работала с шести утра до пяти вечера, шила одежду для других заключенных, или вязала, или работала в прачечной, или собирала койру, которой набивали тюремные матрасы.
После окончания срока заключения миссис Томас поселилась в Сидмуте (Девон), где и умерла в 1900 году, оставив после себя состояние, которое сегодня оценивается более чем в 3,5 млн. фунтов стерлингов.
После суда София пошла в услужение к новой хозяйке и оставалась на этом рабочем месте до 1870 года. Затем она вышла замуж за Гарри Инблатта Паркера, сапожника.
Интересно, что, как и большинство девушек из рабочего класса, их дочери тоже стали домашней прислугой.
Можно предположить, что с такой матерью, которая заботилась о них, они не страдали так, как страдала она.
Источник: london-overlooked