Алиби дьякона. Почти идеальное убийство
В 1937 году Артур и Фенни Перри жили в небольшой нью-йоркской квартире со своей двухлетней дочерью. Перри были молодой парой: Артуру было 22 года, Фенни — 20. Они оба были детьми бедных издольщиков — настолько бедных, что Артуру пришлось бросить школу в четвертом классе, чтобы пойти работать. После того как Артур и Фенни поженились, им удалось собрать достаточно денег, чтобы переехать в Нью-Йорк в надежде улучшить свое положение. Хотя у Артура не было особых навыков, он был трудолюбив и сумел найти постоянную работу в качестве разнорабочего у различных подрядчиков. Работа оплачивалась не слишком достойно, но Артур очень надеялся, что со временем она принесет что-то стоящее.
Убийство Фенни Перри 1 июля 1937 года
Утром 2 июля 1937 года Дэвид Наткис работал в своем доме в Квинсе. В 7:20 утра его грубо прервал незнакомец, резко ворвавшийся в комнату.
«Там мертвая женщина на участке!» — крикнул мужчина, махнув рукой в сторону близлежащей железной дороги Лонг-Айленд.
Дэвид Наткис отправился на поиски. Примерно в 90 метрах от его дома был пустой участок с тропинкой. На этой дорожке он обнаружил труп молодой женщины. Она лежала на спине, а ее голова находилась в луже свернувшейся крови.
Не было никаких сомнений, что женщина мертва, поэтому Дэвид был поражен, услышав крик. Набравшись смелости, он осмотрел ее внимательнее и увидел, что с другой стороны тела приподнялось маленькое личико. Там был живой малыш. Это новое потрясение оказалось слишком сильным для истерзанных нервов мужчины. Он побежал к своему дому и вызвал полицию.
Прибыв на место преступления, полиция не обнаружила недостатка в уликах. Окровавленный кусок бетона (предположительное орудие убийства) был найден в ближайших сорняках. Платье женщины было разорвано. Рядом с ее правой рукой лежала мужская черная туфля. Недалеко валялась хозяйственная сумка с детской одеждой и женской блузкой. Детективы сначала предположили, что ночью она переходила дорогу и столкнулась с вором, который хотел украсть ее сумочку. Ее неожиданное сопротивление настолько встревожило преступника, что в панике он поднял кусок бетона и забил ее до смерти. Однако в этом сценарии была одна проблема: маленькая девочка не пострадала.
Предположительно, мать несла дочь, когда на них напали. Если женщина сопротивлялась, то как ребенок избежал травм?
Около часа жертва оставалась неопознанной. Затем женщина, проходившая мимо места происшествия, заметила малышку.
Это Ширли Перри! А погибшая женщина Фенни Перри! Они были моими соседями, но недавно переехали куда-то.
Вскоре после этого прибыли двое полицейских, сопровождавших очень «похмельного» мужчину. Этот человек был сторожем на близлежащей свалке.
Он объяснил детективам, что предыдущей ночью проходил мимо участка на свалку и слышал стоны и крики, доносившиеся из темноты. Испуганный мужчина побежал в близлежащую таверну «Бычья голова», чтобы позвонить в полицию. К сожалению, к тому времени, когда приехала патрульная машина, мужчина был очень пьян.
Когда тело перевернули, расследование пошло полным ходом. Фенни лежала поверх окровавленной кучи бумаг и фотографий. Предполагалось, что во время борьбы с нападавшим эти бумаги выпали из кармана мужчины.
Бумаги представляли собой интересное чтение. Среди них было несколько писем, адресованных мистеру Улиссу Палму. Изучив бумаги, детективы пришли к единому мнению: пришло время побеседовать с мистером Улиссом Палмом.
Когда полицейские прибыли к его дому, они с удивлением обнаружили возле дома еще двух детективов. Эти двое детективов, пытаясь выяснить, где живет миссис Перри, выяснили, что она и ее муж снимают комнату у мистера Улисса Палма.
В квартире Палма на первом этаже в углу валялась мужская черная туфля. На ней было несколько коричневых пятен, которые казались засохшей кровью. В спальне нашли голубую рубашку, у которой не хватало куска ткани возле кармана. Окровавленная полоска ткани, найденная на месте преступления, точно подошла к разрыву рубашки. Другие жильцы дома опознали мужчину и женщину на фотографиях, оставленных на месте убийства: это были Улисс Палм и его шестнадцатилетняя жена Хэтти.
Однако, когда они начали изучать биографию Палма, их охватило беспокойство. 39-летний Палм был дьяконом баптистской церкви, в обязанности которого входило следить за актуальностью церковных счетов. Его репутация была безупречной, а его брак, судя по всему, был идеальным. Все, с кем разговаривали детективы, с насмешкой относились к мысли о том, что Палм мог быть связан с Фенни Перри или любой другой женщиной, кроме его жены. Он просто был не таким человеком.
Во второй половине дня дьякона нашли на работе в церковном универмаге и привели на допрос. Когда ему сказали, что его подозревают в убийстве миссис Перри, он на мгновение просто уставился на них в шокированном молчании.
Затем он воскликнул: «Зачем мне убивать ее?»
Палм опознал все вещи, найденные вместе с телом, включая церковную книжку. Он принес эту книгу домой в ту роковую ночь. Он признался, что понятия не имеет, как эти вещи оказались на месте убийства.
Полиция сначала не сказала Артуру Перри, что его жена мертва, только то, что она находится в больнице, получив тяжелые травмы в результате несчастного случая. Когда они ехали в полицейской машине, Перри сказал офицерам, что последний раз видел Фенни накануне, когда она вместе с их ребенком уехала на выходные к своей сестре в Бруклин.
В качестве проверки один из детективов неожиданно спросил его: «Почему вы убили свою жену?»
«Убил жену?» воскликнул Перри. Когда детектив кивнул, Перри опустился на свое место и медленно сказал: «Значит, Фенни мертва. Улисс Палм угрожал убить ее«. До конца поездки стояла тишина.
Артур Перри объяснил, что еще 20 июня пришло письмо, адресованное его жене. Фенни не было дома, поэтому он вскрыл его. Записка была подписана «Улисс Палм». В ней Фенни предупреждали, что если она не подчинится его ухаживаниям, он убьет ее. Решив, что это какая-то странная шутка, он запечатал записку и отдал ее Фенни, не сказав, что прочитал ее. Через неделю Фенни рассказала ему о записке, но она тоже подумала, что это, должно быть, чей-то розыгрыш. Дьякон никогда не разговаривал с ней, ограничиваясь обычными вежливыми приветствиями.
Из показаний Артура Перри
В тот вечер я был в «Плазе» и играл в бинго. По дороге домой я заехал туда, чтобы поговорить с женой. Хотел уточнить ее планы на выходные. Она сказала, что после завершения вечерних развлечений отправится в дом своей сестры. Фенни рассказала мне, что в начале дня Улисс Палм пытался проникнуть в ее комнату, но она спугнула его.
Когда я спросил Палма о письме для Фенни, он все отрицал. Я собрал сумку и отправился ночевать в дом своей сестры. Уходя, я увидел, что дьякон одевается так, как будто собирается на свидание.
По словам Перри, Улисс Палм вышел из квартиры ровно в 21:53 вечера.
Сестра и шурин Перри подтвердили, что Артур приехал к ним домой чуть позже 11 часов вечера и провел эту ночь с ними.
Несмотря на этот шквал улик, Улисс Палм продолжал настаивать на том, что он не писал письма и ничего не знал об убийстве миссис Перри. Однако он не мог объяснить, как порвалась его рубашка или как его бумаги и фотографии оказались под жертвой убийства. Он признал, что окровавленные туфли когда-то принадлежали ему, но утверждал, что отдал их Артуру.
Из показаний Улисса Палма
Дьякон заявил, что в ночь убийства он был на работе до 22:10 вечера. Автобус привез его домой в 23:15. Он быстро поел, некоторое время поработал над церковными книгами, а затем лег спать. Некоторые следственные эксперименты убедили детективов, что время нападения на Фенни Перри — 22:10 вечера. Были допрошены сотрудники универмага, в котором работал Палм. Все они утверждали, что дьякон покинул магазин в 22:05 вечера. Он не смог бы добраться до места убийства на автобусе, но автомобиль мог доставить его туда за 15 минут. Однако дьякон отметил, что последние несколько дней его машина находилась в ремонтной мастерской.
Менеджер магазина добавил в качестве отступления, что на ночь универмаг обычно закрывается. Однако в ночь убийства нужно было провести полугодовую инвентаризацию, поэтому утром, когда Палм пришел в магазин, его попросили поработать сверхурочно.
Детективы приняли к сведению это замечание. Значит, никто не знал, что в ночь убийства Улисс Палм будет на работе, а не дома? Интересно…
Расследование убийства Фенни Перри
Заявление менеджера побудило полицию вызвать Артура на допрос. Он заявил, что говорил с дьяконом в 21:53 вечера. Но как это возможно, учитывая, что Улисс в это время находился в своем магазине?
— Возможно, мои часы ошиблись. А что касается черных туфель, то я вернул их Палму, потому что они были слишком тесными.
Уборщик в «Плазе» сказал, что в ночь на 1 июля он дважды видел Перри внутри торгового центра, разговаривающего с женщиной. Когда игра в бинго закончилась в 21:51 вечера, Перри в сопровождении женщины и маленького ребенка покинул «Плазу». Он не смог разглядеть лицо женщины.
Для полиции было очевидно, что миссис Перри была убита либо ее мужем, либо хозяином дома. В рассказах обоих мужчин были некоторые несоответствия, но они оба упрямо придерживались своих первоначальных версий и отказывались признать свою вину. У детективов не было другого выбора, кроме как заключить их обоих под стражу.
Против каждого из подозреваемых было заведено дело. Прямые улики указывали на Палма, но хронология событий обеспечивала ему надежное алиби. Что касается Перри, нельзя было игнорировать тот факт, что он был последним человеком, видевшим свою жену. Если бы они покинули «Плазу» сразу после окончания бинго, то добрались бы до места убийства примерно в то время, когда сторож услышал крики. Полиция узнала, что Фенни написала письмо своей матери, в котором жаловалась на то, что Артур тратит все их деньги на себя, оставляя ее без средств для надлежащей заботы об их ребенке.
Был еще один фактор, который всплывает во многих делах об убийствах: страховка. У Перри был небольшой полис, покрывающий его самого, Фенни и ребенка. Полис прекратил свое действие после того, как он не смог продолжать выплаты. За день до убийства Фенни в филиале страховой компании появился мужчина и оплатил страховые взносы по полису. Клерк, дежуривший в это время, не смог сказать, кто произвел платеж.
Окончательно раскрыть дело удалось благодаря элементарной криминалистике. Ученый из лаборатории заметил, что у одной из черных туфель была небольшая дырка в подошве. Он попросил посмотреть носки, принадлежавшие обоим подозреваемым. В середине одного из носков Перри находился крошечный комок грязи. При проведении анализа с бензидиновым реактивом в комке был обнаружен слабый след крови.
На рукаве рубашки Перри был обнаружен еще один след крови. Что касается письма, которое Палм якобы написал миссис Перри, эксперты по почерку утверждали, что это была неуклюже замаскированная версия письма Артура. В одном из ящиков стола была найдена бумага, похожая на ту, что использовалась для письма. Всего этого было достаточно, чтобы убедить полицию в том, кто из подозреваемых является истинным виновником.
23 сентября 1937 года Перри было предъявлено обвинение в убийстве первой степени. Суд над ним начался 8 ноября. К сожалению, один из главных свидетелей (сторож свалки) не смог дать показания. Он находился в больнице, где проходил лечение от острого алкоголизма. Обвинение утверждало, что Перри убил свою жену из-за денег по страховке, на что защита возразила, указав, что в полисе не был указан бенефициар, и что Перри отказался от своих прав на деньги в пользу сестры Фенни. Защита также ссылалась на то, что Палм обычно хранил церковную книгу, найденную на месте убийства, под замком. Перри сам выступил в суде. Он рассказал ту же историю, что и с самого начала. В самых решительных выражениях он заявил, что невиновен в убийстве своей жены. После двух дней обсуждения присяжные объявили свой вердикт: виновен. Перри был приговорен к смерти на электрическом стуле. Однако апелляционный суд отменил приговор на том основании, что письмо, которое Фенни написала своей матери, было доказательством с чужих слов, которое не должно было быть представлено присяжным. Было назначено новое судебное разбирательство.
Второй судебный процесс над Перри начался 14 ноября 1938 года. Теперь протрезвевший сторож наконец-то смог дать свои показания. Обвинение представило неожиданного свидетеля: работодатель Перри, человек по фамилии Фальке. Фальке заявил, что незадолго до убийства Перри одолжил у него деньги, сказав, что использует их для уплаты страховых взносов. Также детектив нью-йоркской полиции Сиднея Касбета дал новые показани]. Он утверждал, что пока Перри находился в тюрьме в ожидании своего первого суда, окружной прокурор подсадил Касбета в камеру Перри. Он подружился с Перри в надежде заставить его сказать что-нибудь уличающее. Однажды, когда они играли в карты, Касбет заговорил об убийстве Фенни. После некоторого убеждения, по его словам, Перри признал свою вину.
Когда Касбет спросил, почему он убил свою жену, Перри ответил: «Я не знаю. Я был влюблен в свою жену, не знаю, почему я это сделал».
Теперь защита признала, что письмо, которое Палм якобы послал миссис Перри, было написано почерком подсудимого. Артур Перри отрицал, что носок с пятном крови, представленный в качестве доказательства, принадлежал ему. Он утверждал, что в ночь убийства его жены в ее сумочке было 68 долларов — деньги, предназначенные для поездки к матери.
— Конечно, ее убил какой-то грабитель, — утверждал он.
Аргументы защиты снова не смогли убедить присяжных. Вторая коллегия также вынесла обвинительный вердикт. На этот раз апелляционный суд оставил решение в силе. Перри отправился на электрический стул в августе 1939 года, до последнего отстаивая свою невиновность.
Хотя я считаю, что оба присяжных вынесли правильный вердикт, в деле остается одна загадка: мотив. Страховой полис, по общему мнению, был слишком мал, чтобы стать убедительной причиной для убийства. Нет никаких доказательств того, что в жизни Перри была «другая женщина». Сестра Фенни сказала, что Артур «ревновал» свою молодую красивую жену, когда Фенни встречалась с друзьями, она использовала свою девичью фамилию, представляясь людям как «мисс Браун». Может быть, она подумывала забрать своего ребенка и вернуться в Южную Каролину… навсегда? Возможно, Артур Перри настолько устал от обязанностей мужа и отца, что был готов пожертвовать жизнью двух невинных людей и лишить свою маленькую дочь матери.
Если бы не случайность судьбы, которая заставила Палма остаться на работе до необычайно позднего часа, он вполне мог бы занять место Артура Перри на электрическом стуле.
Источник: Strange Company
Поделиться: