Погребенная заживо. Убийство Мэри Ньюлин в 1907 году
В июньское воскресенье 1907 года маленькая симпатичная девочка с золотистыми волосами шла домой с фермы своего дедушки, расположенной недалеко от деревни Эйвондейл. На развилке дороги стояла старая заброшенная церковь, и именно в этом одиноком месте Мэри в последний раз видели живой, сжимающей в одной руке буханку свежеиспеченного хлеба, а в другой — губную гармошку, ее любимую игрушку.
Окружной прокурор МакЭлри, опросив членов семьи Ньюлин, решил, что Мэри была либо похищена, либо, что еще хуже, подверглась нападению и была убита каким-то извергом, скрывающимся в тени заброшенной часовни.
Вечером в среду, 19 июня, окружной прокурор и его помощник Спроат встретились с бабушкой и дедушкой и проанализировали все аспекты дела. Дед девочки, Джон Ньюлин, был зажиточным фермером, их семья пользовалась уважением во всем округе Честер. Эллис Ньюлин, брат деда Мэри, долгое время был владельцем дома Мэдисон в Вест-Честере, а другие члены семьи считались надежными столпами общества. Это, конечно, заставило Спроата и МакЭлри задуматься о возможности похищения. Но когда выкуп не потребовали, окружной прокурор и его помощник начали опасаться худшего.
МакЭлри и Спроат также встретились с отчимом девочки, Ирвином Льюисом, который жил в восьми милях от фермы Джона Ньюлина. Именно к его дому направлялась Мэри перед своим исчезновением.
Ирвин Льюис немедленно потребовал провести обыск в деревне, будучи уверенным, что его падчерицу убили, а тело спрятали недалеко от места ее исчезновения. Местность была холмистой, фермерские угодья окаймлялись лесными массивами, но обеспокоенные граждане сформировали поисковую группу и искали всю ночь, ориентируясь на фонарь Льюиса. Тем временем констебль повел свой собственный отряд по сельской местности, но никаких следов пропавшей девочки обнаружить не удалось.
Было что-то странное в Ирвине Льюисе, но окружной прокурор МакЭлри не мог понять, что именно.
Возможно, Льюис знал о судьбе своей падчерицы больше, чем говорил?
Чтобы оправдать свои подозрения, он внимательно следил за Льюисом, ведь только у отчима были достаточные мотивы и возможности для совершения чудовищного поступка.
На следующее утро МакЭлри собрал свою команду искателей на ферме Льюиса, как и предыдущим вечером. Однако, он разделил свою группу на две команды и поручил одной из них обыскать владения Льюиса.
Зачем? Каждый дюйм моей фермы уже тщательно обследовали накануне!
С неохотой подозреваемый мужчина согласился помочь в поисках, но его реакция только укрепила подозрения окружного прокурора. МакЭлри приказал Льюису сопровождать другую группу.
Другие полицейские также подозревали отчима в убийстве, и после того, как Льюис исчез вместе с МакЭлри, они начали искать в той части участка, где, по их мнению, было захоронено тело девочки. Почва рядом с сараем, похоже, была недавно потревожена. Им не потребовалось много времени, чтобы обнаружить жуткие следы преступления.
Мэри Ньюлин была задушена куском просмоленной веревки, которую фермеры используют для связывания пучков пшеницы. На ее голове был рогожный мешок, а в руке она крепко сжимала игрушечную губную гармошку. Должно быть, именно этот предмет, которым маленькая Мэри дорожила больше всего на свете, она отчаянно держала в руках, как священный талисман, когда последние вздохи жизни вырвались из ее крошечного тела.
МакЭлри убедил Льюиса последовать за мужчинами на ферму.
Дойдя до рощи деревьев, окружной прокурор резко остановился, повернулся и сказал: «Льюис, тело ребенка было найдено закопанным возле сарая на вашей ферме».
При этих словах Льюис смертельно побледнел и зашатался, кровь отхлынула от его губ, а кожа мгновенно стала цвета мела.
— Почему вы убили эту невинную девочку? — спрашивал окружной прокурор.
— Нет, нет! — запротестовал Льюис. — Боже мой! Я этого не делал!
— Ты убийца! — зарычал МакЭлри, который выглядел так, словно собирался задушить Льюиса голыми руками. — Ты убийца! Ты собака! Зачем ты убил этого маленького ребенка?
В жуткой тишине сельской местности ничто не шевелилось, и единственным звуком, который можно было услышать, было бульканье в горле Льюиса, когда он подбирал слова.
— Я этого не делал, — это все, что он смог вымолвить.
Констебль повел молодого человека к коляске, где уже собралась небольшая толпа. Обвиняемый заметил в толпе своего отца Гарри Льюиса.
— Отец, помоги мне! — умолял Ирвин. — Я не убивал маленькую Мэри. Я всегда любил ее. Теперь мне говорят, что я убил ее. Я не убивал! Господи, спаси меня, спаси меня!
Мистер Льюис заявил, что его сын не убийца.
— Я знаю, что Ирвин невиновен! — кричал он в толпу. — Мой сын этого не делал, и я тоже.
Констебль доставил Льюиса к месту преступления, где мать девочки истерически рыдала.
— Моя малышка! — кричала она. — О, моя малышка!
Она потеряла сознание, услышав приближение коляски. Был вызван врач, но как только миссис Льюис пришла в себя, она впала в истерику и снова потеряла сознание. Кто-то из толпы спросил Ирвина, имеет ли его отец отношение к смерти Мэри Ньюлин, но тот заявил, что, должно быть, бродяга убил его падчерицу.
Соседний фермер позже дал показания.
— Мне принадлежит участок земли рядом с сараем Льюиса, как раз недалеко от того места, где было найдено тело. Два месяца назад Льюис выкопал две ямы для мусора. Одну из них он засыпал несколько недель назад, но вторая оставалась открытой. Это вызвало у меня подозрения.
— Когда обыскивали это место в четверг, мы заметили, что яма была заполнена недавно, и в пятницу утром мы принялись за работу. Вскоре после того, как наши лопаты погрузились в грязь, мы перевернули что-то белое. Это был уголок детского платья, а следом был найден пояс.
После осмотра тела девочки и выслушивания показаний мужчин, присяжные вынесли вердикт о том, что Мэри Ньюлин умерла от рук Ирвина Льюиса.
Но самая важная улика была найдена после того, как прокурор покопался в прошлом миссис Льюис.
За пять лет до этого Эдна Ньюлин работала медсестрой в психушке округа Честер, где она встретила и полюбила санитара по имени Лоуренс Батлер. Они должны были пожениться, но Батлер уехал из города до свадьбы, оставив беременную Эдну одну. Она вернулась в дом своего отца, Джона Ньюлина, где и родился ребенок. Ирвин и Эдна были «возлюбленными с детства», он знал о романе с Лоуренсом Батлером, и все же согласился жениться на ней и воспитывать девочку как свою собственную. Однако присутствие маленькой Мэри постоянно раздражало его.
Под покровом темноты, чтобы не подвергать убийцу суду разъяренной толпы, констебль доставил Льюиса в тюрьму Эйвондейла, власти приложили все усилия, чтобы скрыть этот факт. Тюрьма была не более чем лачугой, примыкавшей к деревенской пожарной части, и если бы люди задумали штурмовать это место, им не потребовалось бы много сил.
Власти также сделали все возможное, чтобы сохранить в тайне время и место похорон Мэри Ньюлин. Тело ребенка отвезли к гробовщику на Кеннетт-Сквер в повозке без опознавательных знаков и поспешно похоронили на семейном участке на кладбище Юнион-Хилл.
МакЭлри также посчитал разумным не разглашать подробности отчета о вскрытии — ведь если бы эта информация просочилась, в Эйвондейле наверняка устроили бы линчевание. Врачи, осмотревшие тело, обнаружили, что оно с головы до ног покрыто синяками, которые были вызваны сильными ударами. Мэри также ударили по голове с силой, достаточной для того, чтобы вызвать кровоизлияние в мозг. На основании полученных улик МакЭлри полагал, что Мэри сидела у сарая и играла на губной гармошке, когда на нее напали.
Тем временем Ирвин Льюис умолял охранника защитить его от толпы, которая пробралась в тюрьму.
— Эти люди убьют меня, — рыдал он.
Констеблю пришлось вывести Льюиса через черный ход, пока охранники устраивали отвлекающий маневр перед тюрьмой.
Адвокаты Пирс и Уиндл, которые были родственниками убийцы, отправились на ферму и с помощью отца Ирвина начали составлять алиби для своего клиента. Это было нелегко, поскольку Льюис уже сообщил властям, что в момент убийства падчерицы он был один на ферме и кормил кур. Но Уиндлу и Пирсу улыбнулась удача, когда соседский фермер Генри Джейкобс рассказал, что в день убийства видел двух неизвестных мужчин, рыскавших по сараю. Этих же мужчин видела и тетя Льюиса, их личности так и не были установлены.
Но власти уже нашли буханку хлеба в доме Льюиса, которую Мэри несла в сумке.
Так как же хлеб попал туда? МакЭлри намекнул прессе, что у него в рукаве много других «козырей», которые в конечном счете отправят на виселицу Ирвина Льюиса.
В тюрьме мужчина стал настолько буйным, что врачу пришлось надеть на него смирительную рубашку.
— Да, это правда, что неделю назад в воскресенье в пять часов вечера я поехал к себе домой. Маленькая Мэри Ньюлин была в сарае, когда я туда пришел. Она выпала из окна и была мертва, — объяснил молодой фермер.
— Я испугался, натянул ей на голову мешок, потом завязал веревку на шее и закопал ее в яме за сараем. Боже мой, что подумает мой отец, и что подумают моя мать и моя жена, когда услышат это?
Но МакЭлри нельзя было обмануть.
Он заявил: «Этот человек похоронил маленькую Мэри Ньюлин, когда она была еще жива!»
Он вызвал доктора Гиффорда, который засвидетельствовал, что смерть Мэри наступила не от внешних повреждений, а от мучений, вызванных тем, что ее похоронили заживо.
При этих словах пятьсот присутствующих мужчин и женщин начали кричать, требуя крови Льюиса.
Суд по делу об убийстве завершился только 31 января 1909 года, и судьба Ирвина Льюиса оказалась в руках присяжных. Ирвин Льюис был признан виновным в убийстве пятилетней Мэри Ньюлин. Дата его казни была назначена на 25 февраля 1909 года.
Льюис был повешен в 10:07 утра в тюрьме округа Честер, но не раньше, чем его дядя предпринял последнюю попытку спасти жизнь убийцы.
Пока готовился эшафот, Кертис Льюис отправил телеграмму губернатору Стюарту следующего содержания: «Не можете ли вы вмешаться в последний момент в защиту Ирвина Льюиса? Сделайте это, умоляю вас, во имя человечности».
Ответа не последовало. По всей вероятности, губернатор даже не читал телеграмму. Тем временем Льюис занялся тем, что раздал свое имущество: отцу он завещал 800 долларов сбережений, а брату Уэйну — часы и цепочку. Затем он без страха пошел к виселице и заплатил за свое преступление жизнью.
Дочь Дороти, родившаяся у Ирвина и Эдны Льюис в 1904 году (всего через две недели после смерти Мэри), мирно скончалась в Массачусетсе в 2000 году в возрасте 92 лет. Эдна Льюис со временем снова вышла замуж и переехала в Массачусетс, где оставалась до самой смерти в 1955 году. После казни тело Ирвина было доставлено на кладбище Юнион-Хилл, на то же кладбище, где покоилась Мэри Ньюлин.
Источник: Pennsylvania Oddities
Поделиться: