Молодой отец или шокирующая аморальность на Пентовилл-роуд

В среду, 23 марта 1870 года, присяжные лондонского суда на Арбор-стрит стали свидетелями печально привычного зрелища: молодая девушка требовала алиментов от отца своего незаконнорожденного ребенка. Мировой судья и присяжные сидели сложа руки, ожидая обычной истории об обольщении и предательстве, особенно когда двадцатилетняя мать объяснила, что ее любовник был сыном хозяина дома, где она работала горничной.

В Викторианскую эпоху работа по дому была основным занятием необразованных девушек. Большинству из них плохо платили и перегружали работой, и многие из них были уязвимы для эксплуатации и жестокого обращения. Девочки в возрасте двенадцати лет могли работать горничными и оказаться во власти недобросовестных мужчин-работодателей, которые присваивали себе право как на домашние, так и на сексуальные услуги. Невозможность угодить работодателю могла привести к увольнению, а в случае отсутствия «характеристик» или рекомендаций девочке было трудно найти другую работу, и она могла быть вынуждена заниматься самой древнейшей профессией.

Но эта история не так проста, как может показаться. 

Несмотря на то, что брачный возраст составлял двенадцать лет и оставался таковым до 1885 года, и хотя на момент зачатия Джемайме было восемнадцать, тревожный факт заключается в том, что ее возлюбленному Уильяму Барретту еще не исполнилось четырнадцати лет.

Семья Уоттс

Джемайма Уоттс родилась в Лаймхаусе 12 декабря 1850 года. Она была младшей из восьми братьев и сестер. Отец умер, когда девочке было всего два года. Со смертью мужчины жизнь в семье Уоттс стала сложнее. Миссис Уоттс целыми днями стирала чужое грязное белье, дочери подрабатывали швеями и закройщицами, а сыновья не стыдились взяться за любую черную работу. К тому времени, когда Джемайме исполнилось пятнадцать лет, ее мать тоже умерла. Возможно, именно смерть матери подтолкнула Джемайму взяться за работу горничной.

Нечестивое знакомство. Семья Барреттов

Семья Барреттов была более обеспеченной, чем Уотты. Глава семейства Уильям Барретт происходил из довольно скромного сословия, но он добился хороших успехов в качестве сапожника. К 1869 году, когда начинается наша история, у него был свой магазин на Поплар Хай-стрит, еще один на Нью-Кинг-стрит, и еще один на Пентонвилл-роуд.

На первом этаже дома на Пентонвилл-роуд был магазин и восемь жилых комнат комнат. Пока Уильям занимался своим ремеслом, его жена, 33-летняя Луиза Барретт, воспитывала троих сыновей. Старшему из них, Уильяму, было около тринадцати с половиной лет. Уорду и Сиднею было девять и четыре года соответственно.

Нельзя с уверенностью сказать, когда начался роман между Уильямом-младшим и Джемаймой. Но примерно к марту или апрелю 1869 года они начали спать вместе. Прошло еще три месяца, прежде чем миссис Барретт заметила, что Уильям проводит много времени на кухне, и начала подозревать то, что она описала как «нечистую близость» между ее сыном и горничной.

В суде миссис Барретт рассказала, что в какой-то момент в середине мая ей приснился странный сон про горничную. Проснувшись, она встала с постели и при свете свечи пошла в спальню Джемаймы, но увидела, что ее сын забрался туда через открытое окно за какими-то грязными делишками.
Джемайма была немедленно уволена без рекомендаций.

Джемайма родила девочку. Дальнейшие события

Девушка могла и не знать, что ждет ребенка. В 1869 году единственным «тестом» на беременность было прекращение менструации, и даже это не всегда было убедительным, поскольку у большинства бедных, полуголодных девушек и вовсе не было менструаций или были нерегулярные циклы. Не исключено также, что Джемайма не знала, как происходит зачатие детей.

Даже если она и знала, они с Уильямом могли посчитать, что он слишком молод, чтобы она забеременела от него.

В газетных статьях эта история освещалась не только с отвращением, но и с удивлением по поводу юношеской мужественности Уильяма. «Молодой отец — шокирующая безнравственность!» — гласил один из заголовков. «Юношеская хитрость!» — восклицал другой. «Юный отец в четырнадцать лет!» — брызгал слюной третий.

28 декабря 1869 года Джемайма родила дочь Нелли. В отличие от многих молодых женщин, Джемайме повезло, что ее поддерживал старший брат. Его звали Уильям Уоттс, а его жену звали Матильда. Джемайма жила у них время от времени в течение следующих нескольких лет. 

Тем временем Матильда взяла на себя смелость навестить миссис Барретт, чтобы обсудить злодеяния ее сына и, предположительно, попросить финансовой поддержки для маленькой Нелли. Когда она приехала, то обнаружила, что миссис Барретт и сама родила девочку.

Уильям отказался разговаривать с Матильдой, а его мать попыталась умыть руки, сказав, что ничего не может с этим поделать, и что лучше всего было бы избавиться от ребенка. Избавиться от ее невинной внучки.

Когда прямой разговор не принес результатов, Уотты решили, что либо Уильям Барретт, либо его обеспеченная семья должны должны внести свой вклад в содержание маленькой Нелли. Поэтому они явились в суд.

Суд

Джемайма дала показания, в том числе и о том, что Уильям регулярно занимался с ней любовью по вечерам в воскресенье. А где были остальные члены семьи, спросите вы? В церкви, где же еще..

Судья, выслушав рассказ Джемаймы, подтвержденный показаниями миссис Барретт, принял решение, что Уильям действительно является отцом и что он должен выплачивать один шиллинг и шесть пенсов в неделю на содержание ребенка и четыре пенса на издержки. Поскольку эти алименты были не слишком большой суммой денег, Джемайма была вынуждена продолжать работать.

Несомненно, чтобы избежать местного дурного настроения, Барретты покинули Пентонвилл-роуд и на момент переписи 1871 года жили в Уайтчепеле.

Довольно удивительно, но их помощницей по хозяйству была еще одна очень юная девушка, шестнадцатилетняя Марта Роусон.

Надеюсь, что Уильяма больше не пускали на кухню.

Дальнейшие события

В 1878 году мистер Барретт умер и был похоронен на Бромптонском кладбище. Его вдова и сыновья некоторое время продолжали заниматься производством сапог и ботинок. В 1887 году Уильям женился на Эмили Луизе Кут. Ему был тридцать один год, а ей — двадцать четыре, и большую часть своей супружеской жизни они прожили в Сассексе. У них родилось восемь детей, интересно, думал ли Уильям когда-нибудь о своем первом ребенке?

Нелли воспитывалась дядей и тетей. Поскольку у Уильяма и Матильды Уоттс не было своих детей, возможно, они были очень рады «удочерить» ее. В 1881 году они жили в Ротерхите, и Джемайма, работавшая машинисткой, жила с ними.

Считала ли Нелли в детстве Джемайму своей тетей? И если да, то как к этому относилась Джемайма?

Можно подумать, что Джемайма наконец-то обрела счастье, когда в 1885 году она
вышла замуж за Уильяма Бейкера, колесного мастера. Они жили по соседству с Уильямом и
Матильдой. Но ее счастье было недолгим, Джемайма умерла в возрасте тридцати шести лет. Она была похоронена на кладбище лондонского Сити и Тауэр-Хэмлетс.

Нелли тоже не заставила себя ждать. В переписи 1891 года она жила со своими приемными родителями. Она умерла 17 декабря 1892 года (незадолго до своего двадцать третьего дня рождения) и была похоронена на том же кладбище, что и ее мать.

Источник: london-overlooked