Синяя борода из Лорел Хауса
У зарешеченного окна одной из комнат Лорел Хауса стояла исхудалая и жалкая фигура, нервно пытаясь привлечь внимание прохожих.
Лорел Хаус находился в уединенном месте, в дальнем конце Пекхэмской дороги, ведущей к Старому кладбищу Кэмбервелла, в окружении садов и фермерских угодий.
С помощью карандаша, выпрошенного у доброго слуги, и обрывков обоев, тайком содранных со стены, женщина написала ряд записок, в которых объяснила свое бедственное положение и попросила сообщить мужу своей сестры Томасу Моргану, что ее удерживают против ее воли.
Несчастная женщина не видела свою семью уже около двух лет. Но она не сомневалась, что, несмотря на их разочарование и осуждение, они придут ей на помощь.
Ее спасительницей стала мисс Джейн Барбер, одинокая женщина, проживавшая через два дома от Лорел Хаус.
Она прекрасно знала, кто проживает в этом доме, ведь она часто обращала внимание на привлекательную даму, которая раньше выезжала на природу вместе с щеголеватым доктором.
И именно мисс Барбер в тот сентябрьский день 1864 года увидела, как из окна вылетела потрепанная записка.
Встревоженная соседка набралась смелости и подняла послание. Ужаснувшись от прочитанного, она поспешила в местную полицию.
Узнав, что автором записки является уважаемая дама по имени Розалинда Хэммонд и что ее против воли удерживает ее муж, доктор Эдвард Хэммонд, детективы без колебаний связались с мистером Морганом.
В сопровождении г-на Моргана констебль Спинкс прибыл в дом доктора и потребовал встречи с миссис Хэммонд.
Эдвард сказал, что это невозможно, так как его жена спит, и ее нельзя беспокоить. Но после решительных слов настойчивого детектива он сдался и с видимой неохотой провел их в ее комнату, которая была заперта снаружи.
Взору полицейского предстало убого обставленное, грязное помещение; на ржавой железной кровати валялось выцветшее постельное белье. Обитательница была худа и бледна.
Женщина объяснила, что муж держит ее взаперти, и в этом ему помогают экономка Элизабет Аллен и горничная Эмили Уэйкман.
Эмили Уэйкман очень любезно взяла на себя не только хлопоты по дому, но и «некоторые супружеские обязанности».
***
Розалинда, как оказалось, стойко выдержала все пережитые испытания.
Но как же богатая и умная миссис Хэммонд оказалась в таком положении?
В свои тридцать семь лет она получала 600 фунтов стерлингов в год, что в пересчете на сегодняшние деньги составляло около 70 тыс. фунтов стерлингов.
И все же ей пришлось одолжить шляпу и плащ, чтобы достойно представить себя в полицейском суде Ламбета.
Ее история — это история несчастья и жестокости не только со стороны мужа, но и со стороны викторианского общества и его правовой системы.
Семейство Бакли
Розалинда Бакли, родилась в 1826 году в Ламбете. Ее мать, Анна Вулф, вышла замуж за богатого вдовца Генри Бакли, который зарабатывал на жизнь производством напольных покрытий.
У него было двое детей от первого брака и четыре дочери от Анны.
Розалинде, младшей из девочек, было всего пятнадцать лет, когда в 1841 году умер ее отец.
Генри Бакли оставил после себя внушительное состояние: четыре дома в Ламбете, мануфактуру, немного гречки и акции на тысячи фунтов стерлингов.
Его жена и дети были обеспечены всем необходимым: дочери унаследуют свою долю по достижении двадцати одного года или раньше, если выйдут замуж.
Респектабельных и состоятельных мисс Бакли охотно брали в невесты: Генриетта вышла замуж за преподобного Сирила Кустейса, Эллен — за адвоката Джона Райта, а Фанни Алисия — за Томаса Моргана, виноторговца из Тауэр-Хилла.
Розалинда тоже должна была стать идеальной женой Викторианской эпохи — эдаким «ангелом в доме». Ну либо компаньонкой своей овдовевшей матери.
Но в 1848 году 22-летнюю Розалинду отправили на лечение целебными водами, и все пошло совсем не так, как хотелось бы.
Целебные воды
Лечение водой (или гидропатия) приобрело популярность в 1840-х годах.
Теория заключалась в том, что погружение в горячие и холодные ванны поможет восстановить здоровье неуравновешенного человека.
Пациентами могли быть как мужчины, так и женщины, страдающие «женскими жалобами» или «истерией».
Женской истерией называли целый ряд симптомов, включавших обмороки, бессонницу и плохое настроение.
По мнению просвещенных врачей того времени, женщины должны были подавлять свои естественные желания и тягу к чему-то более интересному, чем рукоделие.
Я не знаю причин, вынудивших Розалинду отправиться на лечение, но известно, что в 1850 году девушка родила мальчика.
В записи о крещении было указано, что мальчика зовут Стэнли Бакли, и он является сыном фермера Джеймса и Розалинды Бакли.
Вскоре выяснилось, что это не совсем так, после чего Джеймс и его род занятий были удалены из записи, а пустое место заполнено проклятыми словами «одинокая женщина».
Сейчас нам трудно понять, насколько скандальным в XIX веке был незаконнорожденный ребенок, родившийся у незамужней девушки.
Замужество и горничная Эмили Уэйкман
Следующие десять лет жизни Розалинды оставались загадкой, пока 20 августа 1861 года она не вышла замуж за человека по имени Эдвард Хэммонд в церкви Святого Николая в Брайтоне.
В этот момент ее сестры, вероятно, почувствовали облегчение.
Конечно, он не был тем человеком, которого они хотели видеть в своей уважаемой семье. К тому же у Эдварда почти не было денег, а на его шее сидели четверо маленьких детей, и он был намерен распоряжаться хорошим приданым Розалинды.
Но в свете девичьих неудач своей сестры, они понимали, что Розалинде очень повезло найти мужа.
Через несколько месяцев отношения между супругами испортились.
Эдвард поощрял поведение Розалинды как полуинвалида, которая целыми днями лежала в постели и пичкала себя запрещенными веществами и бренди.
В начале 1862 года женщина пережила самое страшное несчастье: умер ее сын, 12-летний Стэнли. В это же время Розалинда также начала подозревать о пикантных отношениях своего мужа с горничной Эмили.
Служанка пыталась объяснить разгневанной хозяйке, что в надругательстве виноват сам мистер Хэммонд… Но Розалинда не поверила слезам Эмили и написала сестрам письмо, в котором рассказала о неподобающем поведении своего мужа.
Проблема доказательств
Так как Эдвард изначально не нравился ее родным, они посоветовали ей расстаться с ним.
Но женщина отказалась, возможно, потому, что все еще любила своего мужа, а возможно, потому, что оказалась в ловушке.
Уходя от него, она оставляла и свои деньги (после свадьбы все имущество переходило к мужу), но для любого юридического развода ей необходимо было получить его согласие.
Если мужчине для развода достаточно было доказать, что его жена прелюбодействовала, то женщине требовалось доказать не только то, что ее муж прелюбодействовал и бросил ее, но и предоставить более весомые аргументы: например, мужеложство, двоеженство или жестокость.
А жестокость, кстати, доказать было не легче, чем прелюбодеяние.
Позже Розалинда отказалась от своих обвинений в адрес Эмили Уэйкман, заявив позже, что ее заставили…
Пленница в собственном доме
Если раньше Эдвард поощрял жену оставаться в постели большую часть дня, то теперь он нанял Элизабет Аллен, чтобы его жена вообще не выходила из комнаты.
К Розалинде перестали относиться с уважением, и в канун Рождества Эдвард поднял на нее руку. В тот вечер он много выпил, но его «подбадривала» Эмили Уэйкман.
Несмотря на то, что горничная теперь была его признанной возлюбленной, он продолжал захаживать к своей неугодной жене.
Короткие встречи супругов вскоре привели к тому, что начале января 1863 года Розалинда родила девочку, которую назвали Эмили Розалинд.
Если Эдвард хотел сохранить и деньги Розалинды, и свою любимую горничную, то ему было важно, чтобы никто из соседей не начал задавать вопросов о местонахождении его жены.
С этой целью в мае 1863 года он перевез семью в Лорел Хаус, расположенный на окраине гораздо менее густонаселенного района Пекхэм.
Здесь Розалинда была ограничена одной комнатой. Еду ей приносила экономка Элизабет Аллен, а чтобы женушка не сбежала к своим родственникам, окно было велено оградить решетками, а дверь запереть.
Роскошные наряды у Розалинды отобрали, и она испытала еще большее унижение, увидев свои парчовые платья на горничной Эмили Уэйкман.
Эдвард также украл и шкатулку с драгоценностями, чтобы заложить ее содержимое.
Судебное заседание
Перенесемся в сентябрь 1864 года: присутствующие в суде Ламбета с ужасом увидели, насколько плохо выглядела миссис Хэммонд и как плохо она была одета.
Но адвокаты ее мужа были уверены, что жалости к ней не будет, и принялись уничтожать ее личность, рассказывая о том, что она родила ребенка вне брака и что она привыкла целыми днями лежать в постели, употребляя бренди.
Сам Эдвард объяснял заключение тем, что жена угрожала ему убийством.
Два холодных оружия, спрятанные в ее постели, свидетельствовали о ее неуравновешенном психическом здоровье.
— Эту женщину необходимо сдерживать ради безопасности моей семьи, — восклицал Эдвард Хэммонд.
Но Розалинда спокойно опровергала все, что о ней говорили, а для объяснения ее психического состояния даже вызвали врача.
Мировой судья не проявил симпатии к Эдварду Хэммонду и направил дело в другой суд.
На слушаниях в январе 1865 года Эдвард был уверен, что в этот же день он вернется в Лорел Хаус к своей верной Эмили. Он считал себя очень щедрым человеком, ведь он согласился на юридическое раздельное проживание с Розалиндой и даже выделил ей половину ее же денег.
Но его щедрость не оправдалась: мужчину приговорили к году каторжных работ в тюрьме Уондсворт.
Столько потеряно
После отбытия наказания Эдвард Хэммонд переехал, забрав с собой всех детей. Горничная отправилась следом. Эмили Уэйкман до самой смерти присутствовала в семье Хэммонда, но неизвестно в качестве кого…
Даже если бы Эдвард и пожелал жениться на девушке, это оказалось бы невозможным, так как официально суд не развел супругов.
Оставшуюся жизнь Розалинда провела в одиночестве, скитаясь по ночлежным домам Южного Лондона. Ее единственная дочь осталась с отцом.
После смерти Розалинда Хэммонд была похоронена в семейной могиле на Норвудском кладбище, оставив местному преподобному жалкие 76 фунтов стерлингов.
Источник: london-overlooked