Убийство 13-летнего Джона Уилкинса на ферме
Джону Уилкинсу было тринадцать лет, он жил в Уинскомбе, тихой деревушке в Северном Сомерсете, в 14 милях к юго-западу от Бристоля.
После окончания школы он работал на ферме мистера Генри Хэнкока.
Убийство Джона Уилкинса
В пятницу, 13 марта 1869 года, Джон Уилкинс был занят тем, что отпугивал птиц от недавно засеянного кукурузного поля фермера Хэнкока.
Внезапно к нему подошел высокий молодой человек в грубой синей куртке и ударил его большим колом для живой изгороди.
Злоумышленник достал большой перочинный нож и чуть не отрезал несчастному парню голову.
Затем убийца из Уинскомба направился в близлежащую деревню Банвелл, постучал в дверь местного полицейского и сказал, что хочет сдаться полиции.
Мужчина был на дежурстве, но миссис Ройнон, пожилая женщина, которая вела у него хозяйство, пригласила потрепанного человека на чашечку чая.
Убийца Александр Холмс
Он представился как мистер Александр Холмс. Его отец был полковником и жил в Ирландии, а поскольку Александр был слабым и страдал от «припадков», его отдали на попечение фермера и торговца торфом Эдвина Годфри, который жил недалеко от Бриджуотера.
Александр сбежал оттуда рано утром в пятницу, а затем отправился в Ханвелл и Уинскомб в поисках какого-нибудь человека, которого можно было бы убить.
У него было сильное искушение напасть на нескольких человек на дороге, и когда он увидел молодого парня в поле, он понял, что нашел свою жертву.
Александр Холмс плакал и страдал, рассказывая миссис Ройнон о своем ужасном преступлении.
После того, как он ударил парня по голове колом для изгороди и чуть не отрезал ему голову большим ножом, он бросил оба оружия в ручей и смыл кровь со своих рук.
Он был поражен тем, что не убил еще двух или трех человек, но на данный момент его жажда крови была удовлетворена.
Пока безумец ждал хозяина дома, он хорошо ел и пил и поддерживал беседу в довольно высокомерной манере. К счастью, он не убил старушку и спокойно дождался полицейского.
Арест и суд
В полицейском участке Холмс охотно признался в своем преступлении и описал, где было оставлено тело.
Изуродованный труп Джона Уилкинса был найден в поле, недалеко от дороги, в большой луже крови.
В субботу и воскресенье многие жители деревни приходили посмотреть на место убийства, которое было отмечено длинным колом, вбитым в середину участка обесцвеченной земли; оно было украшено парой веток ивы и одной из листовок Общества Дублинского тракта, озаглавленной «Приходите к Иисусу!’
Дознание по делу Джона Уилкинса состоялось 16 марта в гостинице Вудборо в присутствии мистера С. Крэддока, коронера Северного Сомерсета, и присяжных, состоящих из уважаемых людей.
Миссис Ройнон и полицейский констебль рассказали, как Александр Холмс признался в своем преступлении.
Коронер считал, что опекун Эдвин Годфри был виноват в том, что сумасшедший оказался на свободе.
Присяжные вынесли вердикт об умышленном убийстве.
Но мужчина был оправдан на основании невменяемости и заключен под стражу как сумасшедший.
Торговец Эдвин Годфри также был привлечен к ответственности, на основании того, что он взял на себя воспитание опасного сумасшедшего, не имея лицензии.
Что касается маньяка-убийцы Александра Холмса, то двери лечебницы Бродмур закрылись за ним навсегда — он умер там в январе 1917 года, проведя в заключении почти 49 лет.
Источник: Jan Bondeson